Yankee của nàng nổi rõ hơn, và tôi không nghĩ mình từng nhìn thấy thứ gì
hoàn hảo hơn trong suốt quãng đời mình.
Lúc đó, tôi nhắc mình nhớ đến những giấc mơ đầy chòng ghẹo -
những giờ phút trốn chạy buổi đêm khi tôi ôm nàng trong vòng tay mình và
vuốt ve mặt nàng nhưng đồng thời cũng cảm thấy chính mình bị kéo tuột đi,
biết rằng ngay cả khi tôi đã được tắm sũng trong niềm sung sướng nhất đời
thì đó cũng không phải là thực, rằng chẳng chóng thì chầy tôi sẽ bị quẳng
lại vào thế giới của thức tỉnh. Nỗi sợ hãi đây có thể còn hệt hơn thế nhiều
nhấn chìm tôi, ép sạch hơi ra khỏi phổi tôi.
Elizabeth dường như đọc được những điều tôi đang nghĩ và gật đầu
như thể nói “Phải, đây là thực.” Nàng ngập ngừng bước về phía tôi. Tôi gần
như không thở nổi, nhưng tôi cố lắc đầu và chỉ vào những vạch vừa được
khắc lên rồi nói, “Anh nghĩ là lãng mạn.”
Nàng nén tiếng nức nở bằng tay mình và lao về phía tôi. Tôi dang tay
ra và nàng ôm chầm lấy tôi. Tôi ôm nàng. Tôi ôm nàng chặt hết sức. Mắt tôi
nhắm tịt lại. Tôi ngửi thấy mùi tử đinh hương và quế từ tóc nàng. Nàng vùi
mặt vào ngực tôi và nức nở khóc. Chúng tôi ôm nhau rồi buông ra. Nàng
vẫn... khớp. Những đường nét cơ thể, những đường lồi lõm không cần phải
điều chỉnh gì cả. Tôi khum tay đặt lên phía sau đầu nàng. Tóc nàng ngắn
hơn, nhưng chất tóc không hề thay đổi. Tôi có thể cảm thấy nàng run rẩy và
tôi chắc nàng cũng cảm thấy thứ hệt như vậy phát ra từ người tôi.
Nụ hôn đầu tiên của chúng tôi nồng cháy, quen thuộc và cuống quýt
sợ hãi, hai con người cuối cùng ngoi lên được khỏi mặt nước sau khi phán
đoán sai lầm độ sâu của nước. Bao năm cách trở bắt đầu tan chảy, mùa đông
nhường lối cho mùa xuân. Quá nhiều cảm xúc nảy bật lên trong tôi. Tôi
không sắp xếp hay cố hiểu chúng. Đơn giản là tôi để tất thảy diễn ra.
Nàng ngẩng đầu lên và nhìn vào mắt tôi và tôi không cử động nổi.
“Em xin lỗi,” nàng nói, và tôi nghĩ tim mình lại bắt đầu vỡ tan thành từng
mảnh.
