Đang bơi, Lóc hoa chợt dừng vây, chững lại dưới một khóm rễ bèo. Chú
nghe có tiếng quất nhẹ trong khôn gkhí và tiếp theo tiếng bõm! Cặp mắt chú
vụt lóe sáng, vây lưng dựng đứng, miện mím khít, toàn thân thẳng căng. Đó
là tư thế quen thuộc của chú chuẩn bị lao lên bắt mồi. Chú biết rất rõ tiếng
bõm vừa xong là tiếng con nhái từ trên bờ nhảy phóng xuống nước. Chú
nghếch cao đầu, lắng tai để định hướng. Chỉ trong nháy mắt chú đã phát
hiện ra con mồi đang lao chạy ngay trước mặt. Chú xòe rộng đuôi, quạt
mạnh vây lao vút đến con mồi như một mũi tên. Con nhái béo mẫm chỉ còn
cách chú một nhảy, một lao và một đơp. Nó có vẻ hoảng sợ vì biết mình
đang bị săn đuổi nguy kịch. Nó bơi một đường bơi ngoắt ngoéo theo bờ
nước, nhảy chồm qua những khóm bèo lục bình, rồi hấp tấp nhào xuống
nước như muốn lẩn trốn. Nhưng đời nào chú chịu để nó tẩu thoát! Chú rượt
theo như bay, vừa đúng tầm, chú quật mạnh đuôi lấy đà, lao phóng lên khỏi
mặt nước, phối hợp tuyệt khéo giữa cú nhảy và cú đớp. Tốp! Cú dớp chính
xác như một phát súng của nhà thiện xạ. Con nhái đã nằm gọn giữa hai hàm
răng chú. Con nhái to quá làm miệng chú cứ bạnh ra. Đúng lúc đó, chú
nghe tiếng Rô nhọ kêu thét từ xa:
- Nhả ngay ra! Nhả ngay ra! Mồi lưỡi câu quang đế..ế…
Nhưng không kịp nữa rồi, Một cái giật rất mạnh, con nhái nằm giữa hai
hàm răng như bất thần nhảy vọt, tha luôn cả chú bay qua đám bèo nằm chắn
ngang trước mặt. Mép bên trái vụt đau nhói tưởng chừng như có ai cầm mà
tước ra. Chú há miệng to vùng quậy dữ dội, muốn khạc con nhái ra, nhưng
vô ích. Con nhái như bị khâu chặt vào miệng chú.
Rô nhọ bơi xé nước đến bên cạnh la đến khản giọng:
- Vùng thật mạng ra! Vùng thật mạng ra! Bẻ thẳng lưỡi câu hoặc
rách mép!
Nghe lời bạn. Lóc hoa vùng quẫy, liên tiếp tung cao mình lên khỏi mặt
nước, cố giằng mép ra khỏi lưỡi câu. Nhưng lưỡi câu quăng làm bằng thép
trắng to như gọng dù, ngạnh dài và nhọn như mũi lao, sức cá chục cân cũng
khó lòng bẻ thẳng. Và mép của Lóc hoa đâu có dễ dứt như mép các cậu
