"Con sẽ làm tốt mà không cần tới bọn rác rưởi ở bảo tàng. Nên nếu
con muốn nhổ vào mặt chúng, hãy làm ngay lập tức. Không cần phải đắn
đo."
"Cảm ơn mẹ. Con sẽ ghi nhớ."
"Hãy làm theo trái tim con mách bảo, con yêu. Đừng thỏa hiệp với bản
thân."
"Con đang cố." Môi cô run rẩy dữ đội. "Con thề, con đang cố, nhưng
tốt nhất con nên đi bây giờ. Con sẽ có một ngày vô cùng bận rộn. Con phải
chạy về nhà cho Edna ăn, rồi sửa soạn cho bữa trưa với những người đứng
đầu bảo tàng. Rồi còn phải lên kế hoạch gặp mặt Mueller nữa."
Barbara cau mày. "Con đã hứa với Connor là sẽ ở đây cùng bọn mẹ,
nơi con được an toàn. Và mẹ đã đồng ý một trăm phần trăm rằng đó là ý
tưởng tuyệt vời. Ít nhất đến khi mọi chuyện lắng xuống."
Cô hôn lên má mẹ. "Con sẽ gọi cho anh ấy và giải thích. Anh ấy thật
đáng yêu vì đã lo lắng, nhưng con không thể thu mình trong hang mãi mãi.
Con hứa sẽ đi taxi đến bất cứ nơi nào, mẹ à. Con sẽ ổn."
Mẹ cô trông vẫn lo lắng và Erin tặng bà một nụ hôn dỗ dành. "Bây giờ
chúng ta đã ổn rồi. Chúng ta đã đưa Cindy về nhà và một cơ hội lớn đang
rơi vào tay con. Mọi thứ đang dần tươi sáng."
Cô phải cố gắng hết sức để giữ khuôn mặt vui vẻ đến khi taxi đến.
Giao thông quả là ác mộng. Connor lao ra khỏi xe khi cuối cùng anh
cũng đến nơi, nhảy bổ đến ngôi nhà, đập cửa ầm ầm.
Barbara kéo cửa. "Connor, trời sập à?"
"Erin có ở đây không?"
Bà nhíu mày. "Con bé không gọi cho cậu à?"
"Điện thoại bận hàng nửa tiếng", anh gầm gừ.
"Nó nói sẽ gọi cho cậu và...", giọng Barbara nhỏ dần. "Ôi trời."
"Cái gì?", giọng anh vỡ ra giận dữ. "Cô ấy đi rồi à? Một mình? Bà đùa
chắc. Cô ấy đi chỗ quái nào chứ?"
Barbara nổi giận. "Sao cậu dám dùng từ đó…"
"Chỉ cần nói với tôi, Barbara. Nói cho tôi ngay đi."
