"Tôi ổn, cảm ơn." Nhìn đi? Lịch sự, vui vẻ, chẳng có gì không đúng
với bức tranh này cả. Novak đã chết, đang ở thế giới bên kia. Mọi thứ ở đây
hoàn toàn bình thường. Mình sẽ không để sự sợ hãi của ai khác kiểm soát
mình. Ý nghĩ xẹt qua đầu cô trong chớp mắt. "Tôi rất xin lỗi. Tôi không
biết chuyện gì xảy ra với mình nữa.”
Hàm răng trông sắc lẻm khi ông ta mỉm cuời. "Và người đồng hành
đáng yêu của cô là ai thế?"
"Tonia Vasquez. Rất vui được gặp ông", Tonia đáp, khi Erin chần chừ
quá lâu. "Hôm nay tôi là cái bóng của Erin. Tôi hy vọng mình không cản
trở gì.”
"Không hề. Bất kỳ người bạn nào của cô Riggs đều được chào đón.
Không bao giờ cảm thấy đủ khi có quá nhiều phụ nữ xinh đẹp ở cùng một
nơi."
"Còn phụ thuộc vào", Tonia thích thú nói, "hoàn cảnh".
Vậy là Tonia đang tán tỉnh ông ta. Tốt. Dù có khiến cô nổi gai ốc,
nhưng nếu ông ta chuyển mối quan tâm khỏi nỗi buồn rầu của riêng cô thì
cô sẽ phát khóc vì biết ơn. Chuyện này sẽ sớm qua thôi, rồi cô có thể rút lui
về hang ổ tồi tàn của mình ở Kinsdale và tự liếm láp vết thương trong bóng
tối.
Có lẽ cô đã bất công, nhưng sẽ phải mất một thời gian nữa trước khi
cô gọi điện lại cho Tonia. Nếu có.
"Tôi có thể bắt đầu chứ?" Cô cao giọng khiến Tonia và Muller ngừng
ngay trò đùa cợt lại, giật mình nhìn cô chằm chằm.
"Tất nhiên", Mueller ra hiệu về cái bàn nằm xa xa ở cuối phòng.
Mình càng hoàn thành sớm thì càng được rời khỏi nơi địa ngục này
sớm. Cô lặp đi lặp lại suy nghĩ này như một câu thần chú.
Ba hiện vật nằm trên mặt bàn gỗ đen bóng. Tập hồ sơ chứng nhận xuất
xứ nằm bên cạnh. Cô lôi máy ghi âm ra, dứt khoát tập trung vào công việc.
Trưởng thành. Chuyên nghiệp.
Hiện vật đầu tiên là một con dao găm bằng đồng đi kèm vỏ dao. Theo
chứng nhận xuất xứ thì nó ra đời trong thời kỳ Đồ sắt, 200 năm trước Công
nguyên, được tìm thấy trong lòng một con sông ở Wales những năm 1890.
