Đôi mắt đỏ mọng của Barbara giàn giụa tuyệt vọng. “Cưng à, mẹ thề.
Mẹ không làm chuyện đó. Làm ơn hãy tin mẹ.”
Một sự im lặng nặng nề giữa họ. Nó giống như bóng tối, dày đặc và
quằn quại những khả năng khủng khiếp.
Erin lắc người và đứng dậy. “Con sẽ dọn dẹp những mảnh gương vỡ,
sau đó mang khung gương và đồng hồ vào phòng Cindy cho đến khi chúng
ta có thể sửa lại. Rồi chúng ta sẽ cùng lau rửa bếp.”
“Đừng bận tâm, con yêu. Mẹ sẽ làm việc đó.”
“Không, mẹ sẽ không làm đâu”, Erin nói.
Barbara giận dữ kéo mạnh sợi dây thừng chiếc áo choàng của bà.
“Đừng có nói cái giọng đó với mẹ, Erin Katherine Riggs.”
Kỳ lạ ở chỗ phản ứng mạnh mẽ của mẹ lại khiến cô cảm thấy dễ chịu
hơn.
Cô lẩm bẩm một lời xin lỗi không rõ ràng và nhấc cái gương lên, cố
gắng lắc cho thật nhiều mảnh kính rơi xuống sàn. Bận rộn thì tốt hơn. Hoạt
động sẽ giúp cô sao lãng, và cô không muốn nghĩ ngợi gì. Cô vẫn thích
chạy đi chạy lại, kéo gương và đồng hồ lên gác, quét dọn những mảnh
gương vỡ trên thảm rồi đổ chúng vào một chiếc xô nhựa hơn là suy nghĩ.
Hơn là ngồi dằn vặt về hai khả năng. Mẹ đã làm chuyện này và không
nhớ chút nào, hoặc mẹ không làm. Nghĩa là có người đã thực hiện nó.
Cô không chắc khả năng nào khiến cô thấy lo sợ hơn.
Cô không nên để mẹ một mình vào những thời điểm thế này, nhưng cô
không thể huỷ chuyến đi tới Silver Fork được. Gia đình cô rất cần số tiền
này. Tâm trí cô quét khắp vấn đề hệt như chiếc máy hút bụi đang chạy trên
thảm. Mỗi lần cô tưởng đã nghĩ ra thì lại nghe thấy một tiếng ting nho nhỏ.
Lúc nào cũng có vô số các mảnh vỡ ẩn sâu dưới lớp thảm như những chiếc
răng nhỏ bé, tàn nhẫn đang rình rập bàn chân trần bất cẩn.
~*~
Barbara vặn đầy bồn nước nóng, pha nước rửa và đang rửa chén đĩa
thì Erin đi đổ rác trở vào. Thật tồi tệ khi phải thừa nhận về chứng ảo giác,
hay bất cứ thứ gì như thế, nhưng để con gái nghi ngờ bà đã đập vỡ cổ vật
