4.
Tuyết tan nhanh. Ở vùng châu Âu này tuyết ít khi đọng lại lâu. Nhiệt kế
chỉ năm độ dương và không khí đã mang hương vị mùa xuân. Còn ở Mát-
xcơ-va chỉ vào đầu tháng Tư hoặc khi mùa xuân đến mới có những ngày
nắng ấm như hôm nay. Thế ở đây đang tháng Mười hai mà trời đã ấm áp
thế này, mặc dầu ra đường vẫn phải khoác áo măng-tô mỏng.
Những đám mây trắng xốp, mịn màng trông giống như những chùm
váng sữa ngon lành, đang bồng bềnh trên bầu trời xanh biếc vượt qua các
mái nhà nhọn hình tháp nhan nhản khắp trong thành phố. Nhìn những chùm
mây đó, Ma-ri-na chợt có ý nghĩ ngồ ngộ thầm so sánh chúng với những
lớp váng sữa. Trời hôm nay nắng ấm. Không hiểu sao Ma-ri-na lại chợt
nghĩ đến những cốc kem xốp. Ở Mát-xcơ-va, mẹ chị ít khi làm món kem
sữa trong các bữa ăn gia đình và thậm chí Ma-ri-na chẳng chú ý gì đến cái
món ăn ngon lành ngọt mát làm bằng váng sữa ấy. Nhưng ở đây, ở nước Bỉ
này chị rất ngạc nhiên thấy hầu như các món ăn nào cũng đều có váng kem
sữa ngọt pha vào, nó được đánh tơi xốp nổi lên như những nắm tuyết nhỏ
bỏ vào miệng là tan ngay. Họ cho món kem ngọt này vào bánh, phết lên
trên đĩa pho-mát tươi, cho vào nước bột quả và các loại bánh khác. Thật
buồn cười khi thấy trên bàn ăn lại được bày nổi bật lên một liễn nhỏ kem
sữa xốp tơi, cao vồng lên giữa các bát chè bột quả. Ma-ri-na làm quen khá
nhanh với món ăn lạ này và đã thành thường lệ, những lúc rỗi rãi cho phép,
chị đều vào hiệu giải khát gọi tách cà phê cùng với món kem sữa mát dịu.
Từ tầng bốn ngôi nhà này có thể nhìn rõ mọi cảnh tượng trong ngõ hẹp.
Hiếm hoi có được những phút mặt trời chiếu thẳng góc với mái nhà, hắt
những tia nắng vàng rực rỡ lên mặt tường, đùa dỡn với những ô cửa kính
dài, long lanh lóe sáng. Một làn hơi nước mỏng đang bốc trên mặt đường
và tan biến đi trong ánh nắng chan hòa.
Ngõ nhỏ lúc này đang náo nhiệt. Các chú học trò cặp đeo sau lưng đang
đùa nghịch với nhau, đá những chiếc vỏ đồ hộp kêu vang mặt đường. Trước
