DƯỚI BÓNG NHỮNG CÔ GÁI TUỔI HOA - Trang 230

trong vườn nhà vậy; có thể nói bà vẫn còn mang theo ánh sáng mờ dịu
và mát rượi bên trong căn nhà ấy quanh mình. Nhưng ngay cả với tất cả
những cái đó, nhìn thấy bà, tôi chỉ càng có cảm giác về hơi ấm nóng và
sự thoáng đãng ngoài trời. Nhất là vì tin chắc rằng, vốn là người hiểu
biết sâu sắc lễ chế và nghi thức, bà Swann luôn gắn trang phục với mùa
vụ và giờ giấc bằng một sợi dây cần thiết, độc nhất vô nhị, những bông
hoa trên chiếc mũ rơm mềm, những dải ruy băng nho nhỏ trên áo của
bà dường như nảy sinh từ tháng Năm một cách còn tự nhiên hơn hoa
mọc trong vườn và trong rừng; và để thấy cái xao động sang mùa, tôi
không cần ngước mắt lên cao hơn chiếc dù của bà, mở cáng như một
bầu trời khác gần hơn, xanh, cơ động và hiền hòa. Vì dù có là tối
thượng, những nghi thức ấy - và do đó, bản thân Madame Swann - vẫn
thấy vinh dự được chiều theo mùa xuân, ban mai và mặt trời, cả ba, như
tôi cảm thấy, đều chưa đủ mãn nguyện khi một phụ nữ thanh lịch đến
thế sẵn lòng để tâm tới và vì mình mà chọn một chiếc áo dài bằng chất
vải sáng hơn, nhẹ hơn, với vành cổ và ống tay rộng khiến người ta nghĩ
đến làn da nhâm nhấp mồ hôi trên cổ và cổ tay, và sau rốt, vì mùa xuân,
vì ban mai, vì ánh nắng mặt trời, vị đại phu nhân, chịu về phần mình
mọi thiệt thòi, vui vẻ hạ cố về nông thôn gặp những người bình dân, và
mặc dầu ai nấy, kể cả kẻ tầm thường nhất, đều biết bà, vẫn không vì thế
mà không mặc một bộ trang phục mang hơi hướng đồng nội nhân ngày
đặc biệt này. Bà Swann vừa tới, tôi chào, bà dừng tôi lại, mỉm cười nói:
”Good morning”. Chúng tôi dạo vài bước. Và tôi hiểu rằng những quy
chuẩn ăn mặc bà tuân theo là vì bản thân bà, giống như phục tùng một
thuyết lý minh triết mà bà là người truyền giảng lớn: vì nếu thảng hoặc,
cảm thấy quá nóng, bà hé mở hoặc thậm chí cởi hẳn chiếc jakét (mà bà
nghĩ có thể cài khuy kín suốt buổi), đưa tôi cầm hộ, tôi phát hiện trên
chiếc áo lót vô vàn chi tiết thêu may có thể sẽ chẳng lọt vào mắt ai, tựa
như những phần trong tổng phổ mà nhà soạn nhạc đã dày công sáng tạo
mặc dù chẳng bao giờ đến được tai công chúng; hoặc giả ở những ống
tay áo của chiếc jakét tôi vắt trên cánh tay, tôi trông thấy, tôi ngắm nhìn
hoài, vì thích thú hay vì thiện cảm, mấy chi tiết tuyệt diệu, một dải có