chúng được thể hiện trong những tranh ngụ ngôn ngày xưa. Vả chăng,
có một sức hút không thể cưỡng lại giữa những thiên thể ấy, và những
người ngồi ăn ở mỗi bàn chỉ chú mục đến những bàn khá, chỉ trừ một
vị chủ tiệc giàu có đã lôi kéo được một nhà văn nổi tiếng về bàn mình,
lúc này đây, nhờ phép mầu của bàn xoay, ông ta đang ra sức mời từ vị
khách những câu chuyện nhăng nhí mà các bà xuýt xoa thán phục. Sự
hài hòa của những cái bàn-hành-tinh ấy không ngăn nổi cuộc “cách
mạng không ngừng” của đám người phục vụ đông vô kể, vì họ ở tư thế
đứng chứ không ngồi như các thực khách, họ vận động ở một tầm cao
hơn. Dĩ nhiên, một người trong bọn họ chạy tới bàn này bàn nọ mang
đồ nguội, thay rượu vang, thêm ly cốc. Nhưng bất kể những lý do cụ
thể đó, sự chạy tới chạy lui liên miên của họ cuối cùng cũng lộ rõ quy
luật chi phối lưu chuyển đến chóng mặt song quy củ của nó. Ngồi đằng
sau một khóm hoa cảnh to tướng, hai cô thu ngân gớm ghiếc bận bịu
tính toán không ngừng, nom như hai mụ phù thủy bận tiên đoán bằng
những tính toán thiên văn những đảo lộn đôi khi có thể xảy ra trong
vòm trời này theo quan niệm của khoa học thời Trung cổ.
Và tôi thấy hơi thương hại cho tất cả các thực khách vì tôi cảm thấy
trong con mắt họ, những cái bàn tròn không phải là những hành tinh và
họ không biết thực hiện một lát cắt ngang sự vật nó giúp ta gỡ bỏ cái bề
ngoài quen thuộc của sự vật để ta thấy được những tương đồng. Họ
nghĩ đến việc ăn với người này, người nọ, áng chừng bữa ăn tốn hết bao
nhiêu, có lẽ hôm sau sẽ lại gọi món như thế. Và họ dường như hoàn
toàn không thấy toán thiếu niên phụ hầu bàn mang bánh mì trong giỏ
diễu qua, có lẽ lúc này không có việc gì khẩn cấp phải làm. Mấy đứa
còn quá trẻ, đờ đẫn vì những cái bạt tai mà các đàn anh đi ngang qua
tiện tay “ban phát”, buồn bã dõi mắt vào một giấc mơ xa xăm, chỉ
nguôi khuây nếu một vị khách nào đó của khách sạn ở Balbec, nơi
chúng tập sự, nhận ra chúng, hỏi han chúng hoặc bảo đích thân chúng
dẹp bỏ cái thứ sâm panh không nuốt nổi đi, điều khiến chúng tràn đầy
kiêu hãnh.
