vì rụt rè chưa dám nói ra, tôi sẽ có thể truyền đạt bằng một số cách biến
hóa tăng giảm độ riết tay; về phía nàng, cũng thật dễ dàng đáp lại bằng
những độ riết tay khác, cho thấy là mình chấp thuận; một sự đồng tình,
một khởi đầu lạc thú tuyệt vời biết mấy! Tình yêu của tôi trong mấy
phút qua bên nhau như thế có thể tiến triển hơn từ khi tôi quen biết
nàng đến giờ. Cảm thấy khoảnh khắc này không thể kéo dài, chẳng
mấy chốc sẽ chấm dứt, vì hẳn chúng tôi sẽ không tiếp tục mãi cái trò
chơi này và khi nó kết thúc thì đã quá muộn, tôi không sao đứng yên
chỗ. Tôi cố tình để mình bị bắt lỗi và một cái khi phải đứng vào giữa,
lúc chiếc vòng qua, tôi vờ như không thấy, dõi mắt theo, chờ đúng đến
lúc nó tới tay gã đứng cạnh Albertine đang cười hết mình và ửng hồng
lên trong hoạt náo, vui vẻ của trò chơi. “Chúng ta đang ở chính cánh
rừng xinh đẹp,” Andrée nói với tôi, chỉ đám cây cối bao quanh chúng
tôi, kèm theo một ánh mắt tươi cười chỉ dành riêng cho tôi và dường
như vượt qua đầu những người chơi khác tựa hồ chỉ hai chúng tôi là đủ
thông minh để tự phân thân ra ngoài trò chơi mà nêu lên một nhận xét
đượm chất thơ. Thậm chí nàng còn dí dỏm hát, tuy giọng có phần miễn
cưỡng: “Chú chồn của cánh rừng xinh đẹp đã qua đây,” như một số
người không thể đến lâu đài Trianon
mà không tổ chức một cuộc liên
hoan mặc trang phục thời Louis XVI, hoặc cho rằng sẽ thú vị nếu vang
lên khúc ca được viết cho chính khung cảnh này. Chắc hẳn tôi sẽ khoái
khi thấy sự tình được sắp xếp tốt đẹp như thế này, nếu đầu óc tôi rảnh
rang để nghĩ đến điều này, nhưng nó lại đang ở tận đâu đâu. Những
người chơi, cả nam lẫn nữ, bắt đầu ngạc nhiên thấy tôi ngớ ngẩn không
túm lấy chiếc vòng. Tôi ngây ra nhìn Albertine ngồi đó, sao mà đẹp,
sao mà vui tươi, và dửng dưng với tôi, không thể dự đoán tôi sẽ vào vị
trí bên cạnh nàng một khi, rốt cuộc, tôi lách được chiếc vòng vào tay
mình -đúng chỗ đúng người - nhờ một mẹo nhỏ mà nàng không ngờ tới
và, nếu biết, chắc sẽ làm nàng bực mình. Trong đà chơi sôi nổi, mái tóc
dài của nàng gần như sổ tung, xõa xuống từng búp loăn xoăn trên đôi
má ửng hồng mà màu nâu giòn của chúng càng làm nổi bật lên. “Cô có
những bím tóc của Laura Dianti, của Éléonore de Guyenne và của giai
