DƯỚI BÓNG NHỮNG CÔ GÁI TUỔI HOA - Trang 57

lại giá băng - tôi đã thấy trên mặt ông đại sứ thoáng hiện một vẻ do dự
và phật ý, và trong mắt ông cái tia nhìn dọc, bó hẹp và xiên xiên (giống
như, trong hình vẽ phối cảnh một thể rắn, đường tụ thể hiện một cạnh
của nó), nhằm riêng kẻ đối chuyện vô hình ta mang trong bản thân ta,
vào cái lúc ta nói với y điều gì đó không dành cho kẻ đối chuyện kia,
cái người trò chuyện với ta từ nãy đến giờ - tức là tôi trong trường hợp
cụ thể này. Tôi lập tức hiểu ngay ra rằng những lời tôi vừa thốt ra, tuy
chưa đủ để thể hiện tình cảm biết ơn dâng trào trong tôi, song hẳn sẽ
khiến ông De Norpois xúc động và quyết định can thiệp giúp tôi, điều
ắt chẳng hề làm ông nhọc công là mấy nhưng sẽ mang lại cho tôi biết
bao vui thích, những lời ấy (hơn cả những gièm pha mà những kẻ muốn
hại tôi có thể nghĩ ra một cách quỷ quyệt) có lẽ lại chính là những lời
duy nhất có hiệu quả khiến ông khước từ ý định can thiệp. Thật vậy, hệt
như khi một tay lạ mặt không quen biết vừa cùng ta thoải mái chia sẻ
những cảm nghĩ tưởng như đồng điệu về một số người qua đường mà
cả ta và hắn ngỡ đã nhất trí với nhau coi là phàm phu tục tử, bỗng cho
thấy vực thẳm bệnh lý ngăn cách hắn với ta bằng cách vừa lần tìm
trong túi vừa hờ hững nói thêm: “Tiếc là tôi không mang theo súng lục,
nếu không bọn ấy sẽ chẳng còn một mống”, khi nghe những lời tôi nói,
ông De Norpois, vốn biết chẳng có gì ít tốn công sức và ít khó khăn
hơn việc giới thiệu tôi với bà Swann và đưa tôi vào nhà bà, song ngược
lại, đối với tôi lại rất quý giá, do đó, hẳn là cực kỳ khó khăn, nên ông
nghĩ rằng điều khao khát tôi bộc lộ, bề ngoài có vẻ bình thường, song
lại che giấu một ý gì khác, một mục đích nào đó đáng ngờ, một lỗi lầm
phạm phải trước đây mà vì nó, cho tới nay, không ai muốn nhận giúp
tôi, tin chắc làm thế sẽ khiến bà Swann không hài lòng. Và tôi hiểu là
ông sẽ không bao giờ giúp tôi việc ấy, cho dù ông có thể gặp bà Swann
hằng ngày trong nhiều năm, ông cũng sẽ chẳng nói với bà về tôi lấy
một lần. Tuy nhiên, mấy ngày sau, ông cũng hỏi bà Swann một thông
tin mà tôi muốn biết và nhờ cha tôi truyền đạt lại cho tôi. Nhưng ông
thấy không cần nói cụ thể là hỏi cho ai. Vậy là bà sẽ không biết là tôi
quen ông De Norpois và tôi xiết bao cầu mong được đến nhà bà; đó có