trông thấy: họ đang chơi trốn tìm. Tôi đến ngồi cạnh nàng. Nàng đội
một chiếc mũ trùm đầu sụp xuống khá thấp trên mắt, khiến cho cái nhìn
đâm “hiêng hiếng”, vừa mơ mộng vừa xảo trá, như lần đầu tiên tôi thấy
nàng ở Combray. Tôi hỏi nàng liệu có cách nào để tôi phân trần trực
tiếp bằng lời với cha nàng. Gilberte nói nàng đã đề nghị thế, nhưng ông
xét thấy là vô ích. “Này,” nàng nói thêm, “anh cầm lại bức thư đi, tôi
phải trở lại chỗ bọn nó, vì chẳng đứa nào tìm thấy tôi.”
Nếu lúc đó ông Swann chợt đến, trước khi tôi cầm lại bức thư mà
ông đã hồ đồ không chịu thừa nhận là rất mực chân thành, thì không
chừng ông đã đắc ý thấy là chính mình có lý. Bởi vì khi xáp lại gần
Gilberte đang ngật người trên ghế, miệng bảo tôi nhận lại bức thư
nhưng tay chưa chìa nó ra, tôi bỗng cảm thấy bị thân thể nàng hấp dẫn
đến nỗi tôi bật kêu lên: “Nào, hãy ngăn tôi giành lại nó, để xem ai khỏe
hơn.” Nàng giấu nó ra sau lưng, tôi vòng tay ra sau cổ nàng, hất những
bím tóc nàng để xõa trên vai, hoặc vì như vậy hợp với tuổi nàng, hoặc
vì mẹ nàng muốn nàng ra dáng con nít lâu hơn để chính bản thân bà trẻ
lại; chúng tôi vật lộn, tì mạnh vào nhau. Tôi cố kéo nàng về phía mình,
nàng chống lại; hai gò má nàng, do ráng sức, đỏ rực lên, tròn mọng như
hai trái anh đào; nàng cười như thể bị tôi cù; tôi quặp chặt nàng giữa
hai chân như trong tư thế trèo cây; thế rồi, ngay giữa bài thể dục ấy,
không thở gấp hơn mấy tí do phải vận động cơ bắp và do đà hăng say
của trò chơi, niềm khoái thú của tôi ứa trào, như vài giọt mồ hôi toát ra
do cố gắng, thậm chí tôi không thể nán thêm một chút để nhấm nháp
cái vị của khoái thú ấy; ngay sau đó, tôi giành được bức thư. Lúc ấy,
Gilberte bèn hồn hậu bảo tôi:
“Nếu anh muốn, chúng ta có thể vật nhau thêm chút nữa.”
Có lẽ nàng đã lờ mờ cảm thấy trò chơi của tôi có một mục tiêu khác
với mục tiêu tôi nói ra miệng, nhưng nàng không nhận ra là tôi đã đạt
tới nó. Và tôi, vì sợ nàng phát hiện ra điều đó (và một cử chỉ rụt lại vì e
thẹn tôi kịp nhận thấy ở nàng một lát sau khiến tôi nghĩ mình đã không
sợ vô cớ), tôi chấp nhận vật nhau thêm chút nữa, đề phòng nàng có thể
