- Tỉnh lại làm gì, khi lúc tỉnh còn tồi tệ hơn? Tỉnh là một lý do cực kỳ
quan trọng để uống.
- Một khi anh uống rượu cả khi mơ và lúc tỉnh, thì quả thực anh không
thể biết, tỉnh nó như thế nào đâu.
- Em ơi, nếu bữa đó, buổi chiều tháng bảy đó, anh mà tỉnh rượu thì chắc
anh chẳng thể nhìn thấy em bên máy rút tiền tự động, chắc anh chẳng thể
nghĩ bụng, em thông minh, em xinh đẹp, chắc anh đã không thể nghĩ trong
đầu, em là tình yêu vĩ đại nhất của đời anh, chắc anh đã không chạy theo
sau em, chắc anh đã không được tột cùng sung sướng...
Tôi chẳng thể nói tiếp, vì họng tôi cứng đờ, thấy mắt tôi lóng lánh, vì tôi
khóc nức nở, Alberta bèn rót cho tôi một suất rượu, mà theo nàng là đúng
mức, còn theo tôi là chưa đủ liều. Nhưng tôi chẳng dám đòi nàng rót thêm,
dù chỉ là chút xíu, bởi tôi biết, nàng làm vậy chẳng qua vì lòng tốt của nàng,
vì nàng vâng lệnh toán găngxtơ, những kẻ đã đưa nàng đến đây, nhưng cũng
còn là vì nàng muốn tiếp tục trò chuyện với tôi.
- Vâng, - nàng nói, - anh đã tột cùng sung sướng, nhất hạng sung sướng
vì em, điều cực dễ thương đối với phụ nữ, nhưng anh hãy kể tiếp cho em
nghe đi, kết cục câu chuyện như thế nào? Kể đi anh, nếu anh còn nhớ.
- Câu chuyện đã kết thúc tại Trung tâm cai nghiện rượu, - tôi nói, sau
giây lát không tránh khỏi lặng im.
- Đúng. Theo em, cái sung sướng tột cùng đã chấm dứt tại Trung tâm cai
nghiện rượu là cái sung sướng chẳng bõ bèn gì. Nói thực, cái sung sướng đó
chẳng đáng giá tí nào. Anh phải thoát ra khỏi cảnh này thôi.
- Ala này, em có biết, bệnh nhân tại Trung tâm cai nghiện rượu họ luôn
miệng bàn tán chuyện gì nào? Em có biết đề tài chính của các cuộc trò
chuyện của họ là gì hay không?
- Anh vừa nói rồi đấy thây, suốt ngày họ bàn tán chuyện uống rượu, bàn
tán các lý do uống rượu.
