- Ngươi có thể nói rõ hơn về tin này, nếu ngươi được nghe kể kỹ hơn.
Vua Thái tông cho đây là một nguồn tin quý.
- Muôn tâu hoàng đế bệ hạ, ông ta kể rằng, hiện nay Mông-kha tự
mình cầm quân đánh thẳng vào Hợp Châu
[54]
, em ruột của Mông-kha là
Hốt-tất-liệt lĩnh đại binh sẽ đánh vào Ngạc Châu
[55]
, đại tướng Ngột-
lương-hợp-thai cầm cường binh sẽ đánh qua Đại Việt lấy đường đánh chiếm
các thành Ung Châu, Quế Châu
[56]
rồi tiến thẳng về Ngạc Châu hội binh
với Hốt-tất-liệt. Từ đó, quân Mông Cổ hình thành thế bao vây Lâm An và
chỉ một trận là chúng có thể vùi chôn cả triều đình Tống Lý tông xuống
biển Nam Hải.
Chưa biết tin này thực hư thế nào, nhưng nghe thấy việc quân Mông
Cổ sẽ đánh sang Đại Việt để lấy đường đánh tập hậu nhà Tống, vua Thái
tông bỗng giật mình. Mặc dù trước đó nhà vua và triều đình đã dự liệu quân
Mông Cổ trước sau cũng đánh ta. Vì vậy mới đây nhà vua đã cử vị tướng
trẻ Trần Quốc Tuấn làm tiền quân đô thống quan phòng, đem thêm ba ngàn
quân tăng viện cho miền biên địa giáp giới nước Đại Lý. Ấy vậy mà khi
nghe tin quân Mông Cổ có kế đánh vào nước ta thì nhà vua cũng không
khỏi bàng hoàng.
Ngầm thở sâu vài hơi để lấy lại sự bình tâm, nhà vua nói với Hoàng
Bỉnh đôi lời an ủi:
- Ngươi đến với nước ta là quý. Từ nay ngươi phải tự coi mình là con
dân Đại Việt. Ta ghi nhận những điều ngươi vừa nói với ta đều thành thật, ở
đời không gì quý hơn là tính chân thực. Bây giờ ngươi về nhà thu xếp chỗ
ăn chỗ ở cho yên ổn, còn khó khăn thiếu thốn gì cứ xin với quan đại an phủ
sứ của kinh sư. Ta sẽ dụ cho đại an phủ sứ biết việc của ngươi.
Hoàng Bỉnh cụng đầu xuống đất lễ ba lễ:
- Tạ ân hoàng đế bệ hạ chí kính. Trọng ân này tiểu nhân xin ghi lòng
tạc dạ để đền đáp trong muôn một.
