khiếp phục, khiến ta không đánh nó cũng phải quy thuận. Kẻ nào đi sứ mà
làm nhụt nhuệ khí của Đại Hãn sẽ bị tội chém đầu”. Bởi vậy, ta chỉ làm
những gì mà thái sư dạy bảo. Ai ngờ… Thôi được, ta cứ đưa tờ điệp văn
này để ông về trình với quốc vương rồi thả cho ta về lại nước Đại Lý.
Nói xong y móc từ trong lằn áo nịt sát ngực, lôi ra một bao da trong
đó có tờ điệp văn, đặt vào tay Nguyễn Hiền.
Nguyễn Hiền rụt tay lại và nói:
- Đúng ra ông phải quỳ xuống rồi hai tay nâng tờ điệp văn này trao
cho quốc vương của ta. Đó là lễ luật của bang giao. Đằng này ông lại đòi
quốc vương ta phải quỳ xuống để nhận điệp văn của một viên tướng của
Mông-kha. Ông chỉ là một kẻ cưỡi ngựa bắn cung, còn ta là trạng nguyên,
người giỏi chữ nhất của một nước tiếp ông, ông lại quay mặt đi. Các ông
định đem nền văn hóa du mục áp đặt cho chúng ta, thật khó coi quá.
Viên sứ giả vừa xấu hổ vừa ân hận, y cố đặt tờ điệp văn vào tay
Nguyễn Hiền và nói:
- Ta biết đã xúc phạm đến các ông, nhưng ta không thể làm khác
được. Bởi làm khác đi, trở về, ta sẽ mất đầu.
Nguyễn Hiền miễn cưỡng nhận tờ điệp văn. Thực ra thì viên sứ kia đã
nộp từ mấy bữa trước rồi, cho nên Nguyễn Hiền làm ra vẻ thờ ơ, bởi hai tờ
điệp văn đều chung một nội dung ép hàng. Và cả hai viên sứ này đều là
những con hổ có lá gan chuột nhắt y hệt nhau.
Trung tuần tháng mười một, lại một viên sứ Mông Cổ nữa tới Thăng
Long và thái độ của tên này còn ngạo mạn hơn cả hai tên trước. Vua Thái
tông không hỏi han gì nữa và sai nhốt chung cả ba tên lại với nhau, nhưng
ban đêm thì phải trói chúng lại.
Vua xuống chiếu mở kho khí giới phát cho các đội điền binh. Nhà
vua, Thái sư Trần Thủ Độ và Thái úy Trần Nhật Hiệu chia đi duyệt lại các
sắc quân. Vua sai tướng Lê Tần đi kiểm xét các nơi hiểm yếu từ Thủy Vĩ
đến Quy Hóa giang xuôi về ngã ba Bạch Hạc. Tướng Khuê Kình đi về phía
ải Hà Dương rồi xuôi theo đường men sông rồi cũng về ngã ba Bạch Hạc.
