đem phân phát cho quân. Trên đường ngược sông về Thiên Mạc, thuyền
quân đi san sát như lá tre. Khí thế ba quân hừng hực. Bỗng nhiên hoàng thái
tử Hoảng nhìn thấy một lá thuyền trong đó có vài người đang đi ngược về
phía hạ lưu. Tới gần nhìn rõ mới biết người ngồi phía trước vốn là tiểu hiệu
Hoàng Cự Đà.
Vừa lúc đó Cự Đà cũng chợt nhìn thấy thái tử liền vát thuyền né tránh
đi. Lúc này hai thuyền xuôi ngược đã cách nhau tới mươi trượng, hoàng
thái tử sai đồng thanh hỏi: “Quân Mông ở đâu?”.
Hoàng Cự Đà quay lại gân cổ gào to: “Đi mà hỏi những người ăn
muỗm ấy”.
Quân về hội ngày một đông, khí thế đánh giặc ngày càng phấn khích.
Nhà vua cho triệu Thái sư, Thái úy, các tướng Lê Tần, Khuê Kình cùng các
đô tướng tại các lộ, các trấn mới đưa quân về hội để bàn kế đuổi giặc ra
khỏi Thăng Long, đuổi giặc ra khỏi bờ cõi.
Ngột-lương-hợp-thai chốt đóng trong kinh thành mọi thứ đều làm y
ưng ý, duy có một điều không kiếm ra đó là lương thực cho người và cỏ
ngon cho ngựa. Bởi mùa đông cỏ ngoài đồng vàng úa và nhiều loại cỏ hôi
mọc xen kẽ nên ngựa Mông Cổ không ăn được. Trong khi đó thì cỏ khô và
lương thực ngày một vơi cạn. Ngột-lương-hợp-thai nóng lòng chờ hậu quân
do Đoàn Hưng Trí thống suất mãi vẫn chưa thấy tăm hơi. Mặt khác y muốn
tung quân đi truy nã vua Trần nhưng với số quân ít ỏi mang theo chỉ có ba
mươi ngàn tên thì đã chết mất non năm ngàn, với hơn hai ngàn hai trăm đứa
bị thương nằm đó chưa đứa nào có thể nhúc nhích được còn nói gì ra trận.
Hai tên sứ giả sau mấy ngày phục cơm, phục thuốc nay đã khá, chúng
thuật lại đủ mọi điều từ việc vua Trần không chịu lạy chiếu, không tiếp
chiếu. Và để tăng sự thù hận y còn thêm: “Chúng nó lăng mạ thái sư, thách
thức Đại Hãn và giam sứ lại chứ không thả sứ, không phúc đáp”. Ngột-
lương-hợp-thai nghe hai tên sứ tranh nhau kể tội vua quan nhà Trần, máu
nóng trong người y bốc sôi lên muốn quất ngựa truy tìm Nhật Cảnh ngay
tức thì. Ngặt vì quân quá ít, nếu kéo tất cả ra đi lại phải bỏ trống kinh thành
