xin nói điều bệ hạ vừa hỏi. - Phải làm gì à? Thì bệ hạ chẳng đã và đang làm
bao việc trọng đại và cần kíp đấy ư. Từ khi bệ hạ phương trưởng, tự mình
nắm quyền đại chính, vào năm Đinh Mùi (1247) bệ hạ đã cho thi tuyển
người tài để đưa vào nắm giữ các cơ quan then máy của quốc gia. Chính bệ
hạ xuống chiếu lấy tam khôi từ khoa Đinh Mùi. Khoa ấy ba vị tam khôi đều
là các thần đồng từ mười ba đến mười bảy tuổi đã làm cả triều đình kinh
ngạc. Xong việc học hành thi cử, tuyển bổ, bệ hạ lại cho sửa sang hình luật,
từ đó việc hình án từ tố tụng đến xét xử đều theo một trình tự minh bạch,
khiến người dân trong nước an lòng do việc xét xử đúng người đúng tội. Dù
người mắc tội giàu có đến đâu, quyền thế đến đâu cũng không thoát được
lưới của pháp luật. Chính vì sự thượng tôn pháp luật ấy mà dân càng tin vào
triều đình, tin vào đấng chăn dân. Đấy là các việc lớn của một triều đại mà
bệ hạ đã làm, sao còn phải hỏi làm gì nữa. Tuy nhiên còn một việc cực lớn
nữa bệ hạ đã cho làm, nhưng thần chắc bệ hạ cũng không ngờ là việc vô
tiền khoáng hậu. Ấy là năm Mậu Thân (1248) cách đây vừa đúng ba năm,
bệ hạ sai các lộ đắp đê đỉnh nhĩ từ đầu nguồn đến tận biển để phòng chống
lụt, bảo vệ mùa màng. Việc ấy chắc phải vài năm nữa mới hoàn tất được.
Đê điều mà vững chắc vừa chống được lụt vừa ngăn được mặn. Việc này
mà thành tựu thì biến ruộng đồng từ một vụ thành hai vụ, dân gian sẽ trở
nên no ấm, tránh được nạn đói, nạn giáp hạt, nước cũng do đấy mà giàu
thịnh. Dân sẽ biết ơn bệ hạ đến muôn đời. Thần có đi kiểm sát việc đắp đê
thấy bệ hạ chu đáo quá, thương dân quá. Vì rằng nếu chân đê ăn vào ruộng
dân, hoặc phải lấy đất từ ruộng dân vật lên đê khiến các ruộng ấy trở thành
các thùng đấu không cày cấy được nữa thì thảy đều lấy ruộng quốc điền ra
bồi hoàn không thiếu một tấc, hoặc ai muốn lấy tiền thì trả theo đúng giá
ruộng đất trong vùng. Bởi vậy lòng dân hỉ hả lắm, vợ chồng, con cái thay
nhau đi đắp đê, chỉ được một ngày hai bữa cơm ăn chứ không có một đồng
công đồng thưởng nào mà vẫn cứ vui vẻ.
Thái sư ngừng lời. Một lát ông lại tiếp: - Các điều căn cốt của việc trị
nước an dân bệ hạ đã làm được cả, sao bệ hạ còn hỏi phải làm gì nữa.
Nghe những điều thái sư nói về các việc mà triều đình đã làm, nhà
vua cảm thấy đều đúng cả, đều có lý cả, nhưng trong sâu kín tâm tư vua
