DƯỚI TÁN LÁ RỪNG - Trang 19

Nó chỉ kịp kên lên một tiếng thảm thiết, nhưng tiếng kêu không dài như
những đêm vắng gọi bạn nữa rồi.
Đã mấy năm nay, đường lao của Hơ Bia có bao giờ chệch hướng. Hơ Bia
mừng quá, anh chạy về phía con thú vừa hạ được.
Nhưng chính lúc Hơ Bia đang vui vẻ như vậy, ông già Kơ Bua lại lúng túng
trong một trường hợp bất ngờ.
Ông Kơ Bua gặp lại kẻ thù mà lại không muốn ra tay ngay lúc đó. Con hổ
xám bữa ấy gặp một đối thủ mà nó tưởng sẽ được mồi ngon. Một con trâu
rừng lững thững đi về phía dòng suối. Hổ xám có tấm thân khỏe mạnh ước
lượng khoảng cách, rồi nó nhún mình, vụt một cái, nhảy lên lưng trâu. Con
trâu rừng khôn ngoan, đâu có chậm chạp. Thoắt một cái, nó lùi lại. Hổ xám
hụt rồi. Đôi sừng trâu chúc xuống, như một miếng võ thật hiểm hóc, đã lao
thẳng vào hổ xám. Con hổ nặng như vậy, mà bị tung lên, ngã bổ về phía
sau. Hổ lăn mình hai vòng, nén đau, chạy chúi vòng về phía sau trân rừng.
Đôi mắt trâu rừng đỏ đòng đọc, nó rống lên một tiếng ghê gớm. Nghe tiếng
gió ào ào phía sau, nò không lùi lại như lần trước. Nó thấy bỏng rát ở lưng.
Hổ xám đã chồm lên lưng trâu rồi. Trâu rừng vươn mình, rồi nâng hẳn cả
nửa thân trước lên, đứng vững vàng bằng hai chân sau, hất mạnh hổ xuống.
Hổ xám tuột từ tấm lưng trơn nhẫy đã tóe máu của trâu, rơi xuống đất. Nó
chưa kịp chồm đậy, đôi chân guốc cứng như thép của trâu rừng đã liên tiếp
giáng vào mặt nó. Chiếc răng nanh khỏe mạnh của hổ xám gãy rời, văng ra
khỏi miệng. Máu hổ xám tóe ra từ mũi, từ mép, từ mồm ồng ộc chảy.
Không kịp nhìn lại kẻ thù, hổ xám lao chạy như điên vào trong lùm cây
rậm. Con trâu rừng lao theo một đoạn, rồi dừng lại. Nó lại thủng thẳng
bước đến bãi cỏ xanh um, ngả người. Nó lăn mình, áp tấm lưng đầy máu,
day day trên cỏ mềm.
Ông Kơ Bua không thèm động đến con trâu rừng đang mệt mỏi, tiếp tục lần
theo vết máu con hổ để lại. Ông đi mãi. Buổi trưa đã qua đi, đến tận xế
chiều, ông Kơ Bua mới gặp.
Mà không phải hổ xám mẹ. Ông Kơ Bua theo vết máu, đến tận hang hổ, chỉ
còn hai chú hổ con đang đói. Hổ mẹ đã bỏ đi rồi. Hay hổ mẹ đã chết? Ông