tác vệ sinh. Toàn bộ thiết kế hầu như may mắn một cách huyền bí, chừng
nào cấu trúc của khung cảnh còn không bị động đất hoặc đất lở làm đảo lộn.
Nhưng ngay cả những nỗi lo sợ mơ hồ về sau này cũng chỉ có thể làm
tăng thêm cái vẻ đẹp của hiện nay. Lại một lần nữa, Conway bị cảnh vật
quyến rũ, vẫn những cái đẹp và cái chân thực đã khiến cho những năm công
tác ở Trung Quốc, anh thấy sung sướng hơn những năm khác. Cái khối đá
mông mênh bao quanh đã tạo nên một sự tương phản hoàn toàn với những
bãi cỏ nhỏ xíu và những mảnh vườn sạch cỏ, những nhà uống trà có dòng
nước trang điểm và những căn nhà nhỏ bé như những đồ chơi trẻ con. Dân ở
đây anh thấy dường như là những người lai Trung Quốc và Tây Tạng một
cách rất thành công; họ sạch sẽ hơn, xinh đẹp hơn cỡ người trung bình của
hai giống người ấy, và hình như cũng chịu thiệt ít thôi, do tình trạng giao
phối thân thuộc là điều không thể tránh được trong một xã hội nhỏ bé như
vậy. Thấy những người lạ ngồi ghế kiệu đi qua, họ mỉm cười hoặc cười to và
chào tu sĩ Tưởng. Họ vui vẻ, ít tò mò, lịch sự và thanh thản, bận bịu nhiều
việc, nhưng bề ngoài không tỏ ra vội vã. Nhìn chung, Conway cho đây là
một cộng đồng người dễ chịu nhất anh chưa từng thấy, và ngay cả cô
Brinklow vẫn để ý tìm xem có hiện tượng gì là thoái hóa của một kẻ ngoại
đạo, cũng phải thừa nhận "nhìn bể ngoài" thì mọi sự đều rất tốt. Cô cảm thấy
dễ chịu khi thấy nhưng người thổ dân ở đây đều ăn mặc "chỉnh tề", mặc dù
phụ nữ mặc quần chẽn ống ở mắt cá theo kiểu Trung Quốc; và khi vào thăm
một nhà chùa, với trí tưởng tượng cao độ để xem xét kỹ lưỡng, cô cũng chỉ
thấy có một số ít bức tượng có thể coi là phần nào có dấu vết đáng ngờ của
lối thờ tượng dương vật. Tu sĩ Tưởng giải thích chùa này có những tu sĩ của
họ, và không chịu sự cai quản chặt chẽ của Shangri-La, tuy họ thuộc một
ngành khác. Hình như còn có một đền thờ Lão Tử và một đền thờ Khổng Tử
dọc khu thung lũng.
"Viên ngọc vốn có nhiều mặt," Tu sĩ Tưởng nói "Và rất có thể là nhiều
đạo giáo cũng chân chính ở mức độ vừa phải."
