dáng của những cái ấy cũng sẽ không còn trong con. Tuy sự thực, nếu ta đọc
đúng ý nghĩ của con, thì con không có những điều băn khoăn ấy."
Conway ngạc nhiên khi thấy ông ta đoán rất đúng. "Thưa vâng, đúng
thế," anh ta đáp lại. "Con chưa lập gia đình, con có rất ít bạn bè thân và
không có khát khao gì hết."
"Không khát khao? Con làm thế nào mà tránh được những thứ bệnh lan
tràn ấy?"
Lần đầu tiên Conway cảm thấy anh thật sự tham gia vào một cuộc đối
thoại. Anh nói: "Trong công việc nghề nghiệp con làm, dường như con thấy
rất nhiều những cái gọi là thành công lại có phần khó chịu, không kể con
thấy mình đã cần đến sự cố gắng hơn khả năng mình có để làm. Con công
tác tại vụ Lãnh Sự - một chức vụ thấp, nhưng con thấy rất hợp với con."
"Song tâm hồn con không để vào đó?"
"Cả tâm hồn, trái tim và một nửa những năng lực của con. Bản chất con
vốn lười nhác."
Những nếp nhăn hằn sâu và xoáy vặn cho đến lúc Conway nhận ra
Lama tu viện trưởng rất có thể đang mỉm cười.
"Lười nhác trong việc làm những điều ngớ ngẩn có thể là một đức hạnh
lớn," tiếng thì thào tóm tắt. "Dù sao, con sẽ thấy ở đây chúng ta không đòi
hỏi khắt khe về vấn đề ấy. Ta tin rằng tu sĩ Tưởng đã nói cho con rõ cái
nguyên tắc vừa phải, mức độ của chúng ta, và một trong những điều mà
chúng ta bao giờ cũng làm là có mức độ trong mọi hoạt động. Như bản thân
ta chẳng hạn, ta đã có thể học được mười ngôn ngữ, con số mười đã có thể
thành con số hai mươi nếu ta làm việc quá độ. Nhưng ta đã không làm thể.
Và trong những hướng khác cũng vậy. Con sẽ thấy chúng ta không phóng
đãng mà cũng không khổ hạnh. Chừng nào chưa đến cái tuổi cần phải thận
trọng, thì chúng ta còn chấp nhận những thích thú ăn uống và - đây là điểm
lợi cho các bạn đồng nghiệp trẻ hơn của ta - các phụ nữ ở thung lũng vui vẻ
áp dụng cái nguyên tắc có mức độ vào sự giữ gìn lòng trinh bạch của họ.
