điệu nhạc cũ, hoặc như vị cha phó xứ người Anh trước kia đã soạn thảo một
lý thuyết mới về tác phẩm Đồi gió hú (Wuthering Heights). Thậm chí còn có
những công trình không thực tế, mơ hồ hơn những công hình vừa kể trên.
Một lần khi Conway đưa ra một số ý kiến về việc này, vị Lama tu viện
trưởng đáp lại bằng cách kể ra một câu chuyện về một nghệ sĩ người Trung
Quốc ở thế kỷ thứ ba trước Công Nguyên. Nghệ sĩ này đã suốt nhiều năm
cặm cụi đẽo khắc những con rồng, con chim và những con ngựa trên một
viên đá anh đào. Sau khi tác phẩm hoàn thành ông dâng lên tặng cho một
ông hoàng. Thoạt đầu, ông hoàng chẳng nhìn thấy gì có ý nghĩa ngoài một
viên đá bình thường, nhưng nhà nghệ sĩ khuyên ông hoàng hãy "Xây một
bức tường, trên tường có đặt một cửa sổ, rồi ngắm viên đá qua cửa sổ vào
lúc bình minh rực rỡ." Ông hoàng làm theo và lúc ấy ông mới thấy viên đá
quả là rất đẹp. "Conway thân mến, con có thấy câu chuyện hâp dẫn không,
và con có nghĩ nó dạy cho ta một bài học quý giá không?"
Conway gật đầu, anh thích thú khi nhận thấy được cái ý định thanh
bình của Shangri-La có thể bao gồm biết bao nhiêu những công việc kỳ lạ,
bề ngoài có vẻ tầm thường, vì chính anh từ trước vẫn thích những việc như
vậy. Thực tế là, khi nhìn lại quá khứ trong đời mình, anh thấy rải rác những
hình ảnh về những công việc, hoặc vớ vẩn quá, hoặc khó khăn quá nên đã
không được hoàn thành; còn giờ đây, tất cả những công việc đó đều có thể
làm được, ngay cả trong tâm trạng nhàn rỗi suy ngẫm thực là thú vị, và anh
cũng không có ý chế giễu khi Barnard tâm sự với anh rằng, anh ta đã hình
dung ra cho mình một tương lai thú vị ở Shangri-La.
Hình như những chuyến Barnard đi chơi xuống thung lũng mỗi ngày
một nhiều hơn, trong thời gian gần đây, không phải chỉ để uống rượu và tán
gái. "Anh Conway, anh biết đây, tôi nói với anh câu chuyện này là vì anh
khác Mallinson - như anh có thể thấy, anh ta dễ dàng cho tôi một nhát dao.
Song tôi cảm thấy anh hiểu hoàn cảnh chúng ta hiện nay rõ hơn. Kể cũng
buồn cười quan chức Anh quốc các ông thoạt đầu coi bộ rất cứng nhắc,
nhưng suy cho cùng các ông vẫn là những người có thể tin cậy được."
