"Tôi cũng nghĩ như vậy." Cô có dịp để tóm tắt. "Thưa ông Tưởng, được
xem tất cả những thứ này thực là một điều thú vị, tôi chắc chắn là như vậy,
nhưng có điều ông chưa thuyết phục được tôi rằng tu viện đây đã làm được
điều gì tốt. Tôi muốn cái đó thực tế hơn."
"Có lẽ các vị muốn dùng trà?'
Thoạt đầu, Conway không hiểu, tu sĩ hỏi như vậy để giễu cợt chăng,
nhưng rồi anh thấy rõ ngay không phải vậy; buổi chiều trôi qua nhanh chóng
và tu sĩ Tưởng, tuy ăn uống rất thanh đạm, song vẫn có cái thích thú điển
hình của người Trung Quốc là chốc chốc lại dùng trà. Cô Brinklow cũng thú
nhận là hễ đi thăm các nhà bảo tàng và trưng bày nghệ thuật, cô thường thấy
hơi nhức đầu. Do đó, cả mấy người đều chấp nhận ý kiến của tu sĩ vừa đưa
ra và họ theo ông đi qua mấy cái sân đến một nơi quang cảnh đột nhiên đẹp
vô cùng. Từ những bậc thềm có cột hàng hiên, mọi người bước xuống một
khu vườn, giữa vườn có một hồ sen, lá sen đan khít khiến người ta có cảm
giác mặt hồ là một nền nhà xếp kín với những viên ngói ươn ướt màu xanh
lục. Viền quanh hồ có trưng bày một bầy dã thú khắc trên những tấm đồng
thau: Sư tử, rồng và kỳ lân, mỗi con có một dáng hung dữ cách điệu, tất cả
làm tăng thêm vẻ thanh bình của khung cảnh vấy quanh, chứ không hề làm
tổn thương nó. Toàn bộ bức tranh cân xứng tuyệt hảo, khiến mắt nhìn ung
dung, từ từ quan sát, không chút vội vã, không có sự ganh đua hay hợm
hĩnh, và thậm chí cả đỉnh ngọn Karakal sừng sững vô song bên trên những
mái nhà lợp ngói rêu xanh dường như cũng chịu tuân theo để góp phần vào
cái khung cảnh của một tác phẩm nghệ thuật kỳ thú.
"Một nơi nhỏ nhắn xinh đẹp thực," Barnard thốt lên ngợi khen, khi tu sĩ
Tưởng dẫn mọi người bước vào một khu đình tạ, trong có bày một cây đàn
harpsichord
[1]
và một cây dương cầm cỡ lớn, điều mà Conway rất thích thú.
Anh thấy, theo một cách nhìn nào đó, thì đây là đỉnh cao của sự ngạc nhiên
trong buổi chiều đầy ngạc nhiên hôm ấy. Tu sĩ Tưởng đã trả lời tất cả những
câu hỏi của anh một cách hết sức chân thực vào đúng vấn đề; ông ta giải
thích các vị Lama ở đây rất coi trọng âm nhạc Tây Phương, đặc biệt là nhạc
