– Đây là vị anh hùng của buổi tối hôm nay.
Lão Kunixki gần như đẩy Đyzma ra, còn lão cúi gập cả người chào bộ
trưởng. Không còn cách nào khác, Đyzma buộc phải lên tiếng:
– Xin ngài bộ trưởng cho phép tôi được giới thiệu ông Kunixki, một
người quen thân cũ của tôi.
Một sự ngạc nhiên thoáng hiện trên nét mặt bộ trưởng. Song thậm chí
ngài không còn một tí thì giờ nào để đáp lại nữa, vì lão Kunixki đã chộp vội
lấy tay ngài, vừa lắc lấy lắc để vừa xổ ra một thôi một hồi: lão rất sung
sướng được làm quen với vị chính khách lừng lẫy, người mà tổ quốc - trước
hết là nền nông nghiệp và hơn nữa là nền lâm nghiệp - hết sức biết ơn, đến
chết lão cũng sẽ không sao quên nổi giây phút này, bởi lẽ lão là một nông
gia kiêm công nghệ gia nghề gỗ, lão đánh giá rất cao những cống hiến lớn
lao trong lĩnh vực này; tiếc thay không phải tất cả mọi kẻ dưới quyền ngài
bộ trưởng đều có đủ năng lực để hiểu thấu đáo những tư tưởng chỉ đạo vĩ
đại của ngài, dĩ nhiên là bao giờ ngài cũng có đầy đủ phương sách để đối
phó với tình trạng ấy; còn lão, lão sẽ mãi mãi mang một món nợ không sao
trả lại được với ngài Đyzma yêu quý và tốt bụng đây, người đã hạ cố giới
thiệu lão với ngài bộ trưởng…
Dòng ngôn ngữ lắp bắp thao thao bất tuyệt tuôn ra cuồn cuộn khiến ngài
bộ trưởng mỗi lúc một thêm kinh ngạc, ngài chỉ kịp thốt ra:
– Rất hân hạnh.
Song khi lão già nhiễu nhương bắt đầu đề cập đến những khu rừng công
ở vùng Grốtnô và những xưởng xẻ gỗ nào đó… thì bộ trưởng đã khô khan
ngắt lời:
– Xin ông làm ơn miễn cho tôi khỏi phải nghe những chuyện ấy tại buổi
chiêu đãi này. Nếu không ở bộ tôi sẽ chẳng còn việc gì để làm nữa.
Bộ trưởng chìa tay cho Đyzma, gật đầu với lão Kunixki và bước đi.
– Ngài bộ trưởng của tôn ông quả là một người cứng rắn! - Lão Kunixki
thốt ra - Tôi không ngờ đấy. Bao giờ ngài cũng thế ạ?
