Trong một hõm tường có một cái két to tướng bằng vật liệu chịu lửa.
Nikôđem khoái chí ngắm nhìn nó. Y chợt nghĩ rằng bọn kẻ trộm hẳn sẽ
phải vất vả lắm mới có thể đột nhập được vào bên trong cái két bọc sắt ấy,
trong khi y chỉ cần chưa đến một phút là có thể mở toang nó ra, không hề
tốn một chút sức nào.
– Ai có cái đầu tốt thì công cần đến móc sắt mở khóa, - y lẩm bẩm. -
Thực tình, cái trò này không phải do mình mà do Ksêpixki bày ra, nhưng
lại có lợi cho mình…
Chiếc chìa khóa xoay nhẹ trong ổ, không một tiếng động, chỉ khẽ quay
tay nắm và cả cái két đã mở ra toang hoác.
Bên trong là cả một trật tự mẫu mực. Trên các ngăn bên phải xếp từng
chồng sách và cặp đựng giấy tờ, trên các ngăn bên trái chất ngất từng bó
giấy bạc. Hai chiếc hộp đầy chặt, Đyzma mở ra ngó thử trước tiên: đồ nữ
trang, vô khối nhẫn vàng, chuỗi hạt, kim cương, hồng ngọc, vòng xuyến.
“Thật chẳng khác một hiệu kim hoàn.”
Song cần phải nhanh tay lên mới được. Nikôđem lấy ra tất cả các cặp,
sách vở và sổ ghi chép. Cả một đống tướng. Y mang tất cả ra bàn, đặt chiếc
cặp màu xanh lá cây sang một bên, rồi mở quyển sách đầu tiên ra. Y lật
nhanh những trang đầy số liệu và nhanh chóng hiểu rằng đó là sổ ghi nợ
của lão Kunixki từ ngày xưa, khi lão hãy còn làm nghề cho vay lãi. Chứng
minh cho điều đó là số phần trăm lãi suất rất cao. Trong số tên người,
thường lặp đi lặp lại họ của cha Nina: “Bá tước Pônimirxki 12,000 đôla”,
“bá tước Pônimirxki 10.000 zuôty”…
Đyzma cầm đến quyển sách thứ hai. Đó là sách ghi chép thu chi của
Kôbôrôvô. Quyển thứ ba, thứ tư và thứ năm cũng đầy ắp số liệu.
Những thứ ấy không làm Đyzma quan tâm. Y chuyển sang các cặp.
Ngay trong cặp đầu tiên y đã thấy thứ mà y đang tìm: hối phiếu. Thực ra
không phải hối phiếu mà chỉ là những tờ in sẵn đã được ký khống. Cả một
