Nếu lão Kunixki đề nghị ba trăm hay năm trăm zuôty, thì đối với Đyzma,
câu chuyện sẽ mất đi cái vẻ viển vông trừu tượng và trở thành một cơ hội
có lợi để moi tiền lão già. Lướt nhanh qua óc Đyzma ý nghĩ dọa sẽ tố cáo
lão Kunixki với cảnh sát. Có thể lão sẽ nhả cho y chừng dăm chục zuôty
cho yên chuyện cũng nên. Dạo trước, cũng chính bằng cách ấy, gã Jurtrắc,
thư ký hòa giải ở Uyxkốp, đã kiếm được hẳn một bách. Nhưng làm thế nào
được, tay thư ký nọ hồi ấy đang ngồi trong văn phòng của hắn, là nhân viên
nhà nước hẳn hoi.
Sự im lặng của Đyzma khiến lão Kunixki lo ngại. Lão không biết nên
nghĩ về y như thế nào cho phải. Liệu lão có sỗ sàng thô bạo quá không? Có
thể lão đã làm y phật ý chăng?... Nếu thế thì thật tai vạ! Lão đã dùng hết
cách, sử dụng hết mọi quan hệ và ảnh hưởng, đã ném vào đó hàng đống
tiền của, đã phí mất vô khối thì giờ, nếu giờ đây cái cơ hội này cũng tuột
nốt khỏi tay lão thì… Lão quyết định sẽ làm dịu bớt vẻ trắng trợn trong lời
đề nghị của mình.
– Dĩ nhiên, thưa tôn ông, ngày nay làm gì còn có phù thủy nữa. Hê hê
hê… Và khó lòng đòi hỏi ngay cả một người hảo tâm nhất, một người bạn
chân thành nhất, bắt anh ta phải lưu ý giải quyết các vấn đề mà anh ta chỉ
được nghe nói lại. Phải không ạ?
– Phải rồi.
– Tôn ông biết tôi nghĩ thế nào không! Ông Đyzma ơi, bạn quý mến ơi!
Xin ông hãy ban cho tôi một đặc ân: hãy đến Kôbôrôvô thăm tôi vài tuần.
Ông sẽ nghỉ ngơi, sẽ tận hưởng vùng thôn quê, không khí trong sạch tuyệt
vời, sẽ cưỡi ngựa, sẽ lướt thuyền máy của tôi đi dạo trên hồ… Và ông sẽ
thăm thú hộ trang trại của tôi, mấy xưởng xẻ gỗ… Nào, tôn ông vàng ngọc
ơi?! Được chứ?
Lời đề nghị mới này khiến Đyzma bị bất ngờ đến nỗi y há hốc cả miệng
ra. Còn lão Kunixki vẫn không thôi nài nỉ, lão ca ngợi cái lợi của việc nghỉ
ngơi, làng quê, rừng thông, lão cam đoan rằng các cô các bà nhà lão sẽ rất
biết ơn lão vì được một vị khách quý từ tận Vacsava về thăm.
