Chương 17
K
hi đến gần nàng, mỗi người đều cảm thấy có cái bổn phận thiêng liêng
phải nói ít ra vài lời về Đyzma, mà toàn dùng những từ tán thưởng. Nàng
lắng nghe những lời ấy với vẻ hài lòng không hề suy giảm, song bên cạnh
đó kèm theo bóng dáng của một thoáng ngạc nhiên. Nàng biết rõ từ lâu
rằng Nikôđem là một nhân vật nổi tiếng, là một chính khách, một con
người có những ưu điểm và những kiến thức to lớn. Song hồi còn ở
Kôbôrôvô nàng vẫn quan niệm về y nhỏ hẹp hơn. Giờ đây, từ mọi phía,
nàng chỉ được nghe toàn những lời tán thưởng và thán phục, nàng mới tin
rằng đã đánh giá y quá thấp, và vì thế với y, nàng đâm ra hơi rụt rè.
Nếp sống hàng ngày của Nina khá đơn điệu, mặc dù rất hấp dẫn.
Buổi sáng nàng đi dạo cùng với bà dì hoặc đi mua sắm trong các cửa
hiệu. Đến một giờ nàng trở về, bao giờ cũng gặp một người nào đó đến
xem mặt nàng, tiếp đó là ăn trưa, hoặc ở nhà hoặc ở nhà người quen, đôi
khi do Nikôđem mời ăn ở khách sạn. Đến bảy giờ chiều y mới xuất hiện, họ
cùng nhau đi xem hát hay xem phim. Trong trường hợp đến nhà hát,
Nikôđem tiễn nàng về nhà và họ chia tay nhau ngoài cổng, còn nếu đi xem
phim - phim thường kết thúc sớm hơn nhiều so với kịch - thì y cùng nàng
lên nhà và họ cùng nhau dùng bữa tối.
Nikôđem vẫn nài nỉ nàng đến nhà y, nhưng nàng cứ lần lữa khất rày khất
mai.
Hôm ấy họ xem một hài kịch rất xoàng và Đyzma định sẽ bẻ gẫy sự
cưỡng chống của nàng. Khi xe dừng lại trước nhà phu nhân Psêuenxka, y
cho xe lui.
– Tôi sẽ đi bộ về. Gần ấy mà, - y bảo tài xế.
Lúc Nina định ấn nút chuông, y giữ tay nàng lại.
