của ai là quan trọng hơn và quan điểm của người đó sẽ phải trở thành một
phần của luật pháp, đấy chính là sự phân biệt đẳng cấp mới do bộ máy
cưỡng bức của chính phủ áp đặt lên nhân dân.
Sự phân định mà chúng ta vừa tiến hành giữa một bên là luật hay công lí
hình thức và bên kia là các quy tắc theo thực chất vụ việc (substantive
rules) là cực kì quan trọng, dù rằng công việc này khó chỉ ra trong thực tế.
Tuy vậy, nguyên lí chung thì lại khá đơn giản. Hai cách làm này khác nhau
như việc ban hành Luật đi đường và chỉ cho người ta phải đi đâu hay nói
một cách dễ hiểu hơn là giữa việc đặt những tấm biển chỉ đường và chỉ cho
người ta phải đi theo đường nào. Các quy tắc hình thức thông báo trước cho
người dân biết chính phủ sẽ hành động như thế nào trong những hoàn cảnh
nhất định, chúng xác định những điều kiện chung, mà không nói đến thời
gian, địa điểm hay những người cụ thể nào. Chúng chỉ nói đến những tình
huống điển hình mà ai cũng có thể rơi vào, còn khi đã rơi vào những hoàn
cảnh như thế thì từng người sẽ sử dụng các quy tắc đó theo quan điểm lợi
ích riêng của mình. Biết trước chính phủ sẽ hành động như thế nào hay sẽ
đòi hỏi công dân hành xử như thế nào trong những hoàn cảnh nhất định
chính là phương tiện để người dân sử dụng trong việc lập kế hoạch riêng
của mình. Như vậy là các quy tắc hình thức chỉ mang tính công cụ theo
nghĩa là chúng có thể được những người khác nhau sử dụng cho các mục
đích khác nhau của họ và trong những hoàn cảnh mà không ai có thể lường
trước được. Và vì trên thực tế chúng ta không thể biết những quy tắc này sẽ
gây ra những ảnh hưởng cụ thể nào, không thể biết chúng sẽ thúc đẩy
những mục tiêu đặc biệt nào, hoặc chúng sẽ giúp đỡ những người cụ thể
nào cho nên chúng được diễn dạt dưới hình thức tổng quát nhất nhằm tạo
thuận lợi cho tất cả những người mà nó tác động tới. Đấy chính là đặc điểm
quan trọng nhất của các quy tắc mang tính hình thức theo nghĩa chúng ta sử
dụng ở đây. Các quy tắc này không liên quan gì đến việc lựa chọn các mục
tiêu cụ thể hay những con người cụ thể vì chúng ta không biết ai là người
sẽ sử dụng và sẽ sử dụng như thế nào.
