phừng trước mặt sau lưng, ngay cả lúc tôi vội vã đi ngoài đường phố yên
lặng như chết, ngoại trừ tiếng lốp đốp lửa nổ. Nhưng lúc này, khi đã vững
bụng với cái tay áo của Anh Hai, với những bức tường dầy của nhà ngân
hàng, tôi khóc nức nở và không làm sao ngưng lại. Tôi nói:
- Ngôi nhà đã tan hoang. Lão Sáng chết.
Chúng tôi cùng khóc, người nọ an ủi người kia.
Rồi tôi hít một hơi dài, gần như bật cười, tôi đòi nước trà và phải ngồi
xuống sàn nhà trên một cái chăn. Tôi mệt run người. Tôi vừa uống vừa kể
lại những việc xảy ra, đám nhân viên ngồi cả chung quanh tôi, trong bóng
tối lờ mờ tôi chỉ nhận ra những lòng mắt trắng. Tôi trả lời các câu hỏi của
họ về các việc xảy ra trên đường phố, về các nơi có hỏa hoạn. Tất cả bọn
họ đều ở dưới hầm cả. Ở đó, họ chỉ nghe thấy tiếng bom nổ cách mơ hồ và
không nhìn thấy gì. Nhà ngân hàng, đã được báo động kịp thời bằng điện
thoại nên họ đã xuống kịp hết dưới hầm...
Đêm buông xuống. Ánh trăng soi một vệt xám trên các khung cửa sổ.
Người ta thắp rải rác vài ngọn đèn dầu, không có điện. Ở dưới hầm, không
khí thật ngột ngạt. Điện thoại cũng bị cắt. Chúng tôi hoàn toàn vô tin tức.
Đến khoảng mười giờ, Anh Hai và tôi leo bẩy tầng lầu lên tận trên nóc nhà,
nơi đó chúng tôi có thể nhìn thấy khắp Trùng-Khánh. Cảnh tượng mang
một vẻ đẹp huy hoàng. Những ngọn lửa bay lên trời như những ngọn cờ
đuôi nheo hay tam giác, lung linh trong làn gió bấc hiu hiu của đêm hè.
Những ngọn lửa bốc lên khỏi đám cháy, cuộn lại thành từng cột khói và lửa
y như những chiếc cánh đang quạt gió.
Chúng tôi nhìn về phía Linh-Kiên-Minh, tức là hướng nhà chúng tôi: một
biển lửa và mặt lửa trao động thành từng lớp sóng lửa sáng lóe. Xa hơn, về
phía dòng Dương-Tử, một cột lửa vàng phừng lên từ một trăm xăng, lửa
bốc cao hơn cả ngọn đồi phía bên kia bờ sông. Khắp hướng, chỗ nào cũng
