Thần hộ mạng và cứu tinh của chúng tôi là một người đàn ông to béo và rất
cởi mở dưới cái tên Phu-Chính-Sán, bà con của một người bạn của Pao vốn
là chủ một nhà xuất nhập cảng giàu có. Nay tài sản bị phân tán vì chiến
tranh, đã hy sinh hết cả mọi thứ cho Tổ quốc, ông đến Hồng-Kông làm
nghề dạy học. Cùng với vợ và năm con, ông sống trong một căn nhà hai
phòng nằm cao tít trên sườn núi. Ông tiếp đón chúng tôi y như là hai đứa
con hoang trở về, lo sắp xếp các thùng hành lý to tướng của chúng tôi và rất
tiếc không thể cho chúng tôi lưu ngụ vì chỗ ở quá chật và chỉ cho chúng tôi
một khách sạn vừa túi tiền của chúng tôi.
Với những lá thư giới thiệu của ông ta, chúng tôi tới thăm các bạn hữu của
ông xem có ai giúp gì được không? Chúng tôi qua hết văn phòng này đến
văn phòng khác, từ bạn này qua bạn kia, theo dò mỗi chút hy vọng và luôn
luôn được tiếp đón lịch sự thông cảm. Chúng tôi uống không biết bao nhiêu
tách nước trà, nhắm không biết bao nhiêu bánh và quen được nhiều người
rất dễ mến, nhưng chẳng thu lượm được kết quả mong muốn. Ngày hết,
mệt bã người sau những cuộc tìm kiếm như vậy, chúng tôi đến nhà hàng
Hoàng Long trễ hẹn với gia đình Phu-Chính-Sán bốn giờ đồng hồ. Sấp nhỏ
chắc đợi gần muốn xỉu nhưng vẫn không để lộ ra ngoài. Phu xua tay gạt lời
xin lỗi của chúng tôi về sự trễ hẹn và nói câu nói lịch sự thông thường:
- Nhưng còn sớm, rất sớm mà!
Mặc dù suốt ngày hôm đó chúng tôi không có lấy một chút thì giờ nghỉ
ngơi tôi cũng không thể nào cưỡng được việc đi mua sắm. Các cửa hàng
của Hồng-Kông bầy bán đủ các loại hàng của cả thế giới và chúng tôi sắp
đi vào nội địa, cắt đứt hẳn với cái kho hàng tuyệt diệu đó. Những gian hàng
của nhà Vĩnh-An rất là mỹ lệ với những cái tháp kỳ dị, những tủ kính bầy
đầy những hàng vải thêu tay, sản phẩm của Sơn-Đầu và Ninh-Ba. Pao lúng
túng đứng cạnh tôi trong khi tôi chọn một vài món đồ. Có lẽ đây là lần đầu
tiên chàng đi mua sắm với một phụ nữ. Trong khi chọn hàng, tôi hay hỏi ý
