Trong ba khối óc còn ngây thơ, óc của Đào Quân là của kẻ trưởng giả
hợm đời và óc Việt Anh là của hạng si tình quá sớm. Trong khi Đào Quân
chỉ biết nói tới câu: “Tôi cho tài xế đánh xe đến đón mình nhé?” thì Việt
Anh đã khai chiến: “Hằng ạ, sau này tất chúng mình phải lấy được nhau”.
Một hôm, Tiết Hằng đỏ mặt ngỏ ý riêng với mẹ trong một phút điên rồ.
Tức thì bà mẹ tỉ tê nói: “Con nhầm. Khi nào thầy con lại có thể thuận gả con
cho Việt Anh được! Vẫn biết hai bên xưa kia có đi lại với nhau, ông bà ấy
cũng dòng dõi thế gia quý tộc, nhưng phải cái tội nghèo. Thời buổi này mà
không có tiền thì làm gì được? Hai nữa, ba mày lại đang là người góp vốn
với ba anh Quân… Nhân tiện con đã động đến, nên mẹ bảo con biết trước:
ba con ngỏ ý với mẹ định gả con cho anh Quân đã lâu rồi. Về phần bên ấy,
ai cũng ưng, nhưng vì chúng bay còn đi học nên bảo nhau giấu cả hai, chưa
cho đứa nào biết vội”.
Đó là vết thương thứ nhất có thể làm ngừng đập trái tim cô gái ngây thơ.
Hằng nghe xong tái mặt, không nói gì. Cả đêm hôm ấy ngồi thức để khóc
lóc vật vã. Không thể lấy Việt Anh được, vì lẽ bố Đào Quân là một nhà tư
bản doanh nghiệp, chủ mấy cái mỏ kẽm và cái gia tài đó sẽ về phần Đào
Quân! Nàng thấy nàng là một thứ hàng hóa, trong cuộc nhân duyên sắp bén
đó.
Một hôm, Hằng nói với bố rằng khinh bỉ sự làm giàu. Người bố hiểu
ngay, biết rằng con gái muốn phản đối việc trăm năm, bèn nói lưỡng: “Tao
hiểu mày rồi! Con không màng tưởng sự lấy chồng giàu phải không? Được,
để tao liệu…”. Một cô gái trẻ tuổi, còn dại dột nữa, liệu có thể thấu rõ được
tâm địa một người cha, mà lại một người cha đã lăn lóc việc đời? Hằng được
lời nói đó thì vội tin ngay.
Nàng nói qua cho Anh rõ, để chàng liệu mà sửa soạn. Ồ, mà Việt Anh sửa
soạn cuộc tóc tơ kia ra làm sao thì có trời biết. Đối lại mấy cái mỏ, mấy
xưởng máy phần gia tài của Đào Quân là những khí giới lợi hại trong việc đi
chinh phục Tiết Hằng, thì chàng hình như đã vững tâm ở số mệnh, cứ mặc
lòng mê mệt về một ý tưởng riêng. Ít lâu, xảy ra sự chủ trương việc bãi khóa
