Tôi chống bè cho chạy chầm chậm men theo bờ đê.
Trên bờ, đoàn lừa và la cũng bắt đầu di chuyển theo thuyền và
bè. Vì mang quá nặng nên chúng cũng đi rất chậm. Có mấy nhà còn
làm ra vẻ, đeo mấy chiếc lục lạc vào cổ bọn chúng, những tiếng
leng keng vang lên nghe cũng vui tai. Những người già và trẻ con
cũng chậm rãi đi theo bọn la và lừa cho đến đầu thôn thì dừng lại
và quay về.
Dòng sông chảy đến đầu thôn thì có một chỗ quanh rất gấp
khúc, thuyền và bè đến chỗ này là sẽ gặp một dòng nước chảy xiết.
Chiếc bè do Vương Cước điều khiển trước mặt tôi không thèm trôi
thuận dòng mà băng ngang vào dòng nước chảy xiết nhất, gần sát
bờ. Trên bờ đê đoạn sông này có rất nhiều loài cây rậm rạp cành lá
nghiêng hẳn ra ngoài sông, trên đó ve đang kêu râm ran. Kể từ khi
trông thấy chiếc bè to sụ và rất hoa mỹ của nhà Vương Cước, tôi dự
cảm rằng sẽ có một chuyện gì đó sẽ xảy ra. Quả nhiên, Vương Cước
đã vất mấy chiếc sọt xuống sông và chúng đang nổi phập phù trôi
theo dòng nước, chứng tỏ bên trong không có chứa đào. Tiếp theo,
Vương Cước dùng sào chống bè đi thẳng vào những lùm cây cối um
tùm và tôi thấy, thân hình cao to của Trần Tị ôm gọn Vương Đảm
trong tay nhảy từ trên bờ xuống bè. Tiếp sau lưng Trần Tị là
Vương Can bồng Trần Nhĩ cũng nhảy xuống bè.
Sau khi xuống bè, Trần Tị và Vương Can mở tấm bạt che mưa
ra và hạ thấp xuống, biến tấm bạt trở thành một chiếc lều.
Trên tay Vương Cước vẫn là chiếc sào chống bè. Và nhìn ông ta lúc
này, tôi nhớ lại tư thế hùng dũng ngày xưa của ông ta khi ngồi trên
càng xe vung roi điều khiển con ngựa. Thân thể ông ta thẳng đứng,
hiên ngang và khỏe mạnh. Quả là cô tôi có mắt tinh đời khi nhận xét
rằng, ông ta cúi gập lưng ra vẻ gù hoàn toàn là giả vờ để đánh lừa
mọi người. Còn chuyện ông ta tung tin rằng, ông ta đã tuyệt giao với
Vương Can cũng chỉ là vì cáu giận mà nói, đến thời điểm quan trọng
