“Lucas nghĩ rằng anh ấy biết chuyện gì sẽ xảy ra với mình trong
tương lai. Rằng anh ấy sống ở tương lai và quay trở về đây, gần như là
một hồn ma, ký sinh trên cơ thể của chính mình lúc còn trẻ.”
“Cái này...”, bà Dunready lắp bắp. “Thật là điên rồ.”
“Anh ấy nhớ mình đang ở trong một cuộc chiến,” tôi nói. “Sau khi
anh ấy gia nhập thủy quân lục chiến. Lucas tin rằng anh ấy sẽ tham gia
cuộc chiến tranh Iraq. Anh ấy nghĩ mình sẽ chết ở đó. Bị phỏng.”
Bà đưa tay ôm lấy đầu. “Đó là u não. Tôi biết nó là u não mà. Làm
thế nào mà họ lại có thể bỏ qua nó chứ?” Tôi đang đứng trước mặt bà,
nhưng bà không nói chuyện với tôi nữa. “Tôi đã làm việc với thứ này,”
bà nói. “Tôi biết nó. Sự thay đổi tính cách. Những cơn đau đầu. Tôi chỉ
nghĩ... Tôi chỉ nghĩ đó là vì nó đang trưởng thành. Ha!” Giờ thì bà xoay
sang tôi. “Tôi đã tưởng cháu là nguyên nhân làm nó thay đổi. Hoặc
nhìn thấy trường hợp của tôi và bố nó. Tôi đã hi vọng nó sẽ vứt bỏ tình
yêu lớn lao với thủy quân lục chiến... Tôi đã chào đón sự thay đổi này.
Tôi không nói gì vì tôi không muốn...” Bà hít một hơi thật sâu và đau
đớn, “Tôi không muốn phá hỏng bất kì điều gì. Ôi trời ơi.”
Bà bắt đầu khóc. Thận trọng, tôi đặt một tay lên vai bà, nhưng bà
đã quay đi rồi. “Tôi phải đi tìm bác sĩ.” Mắt bà mở to hoảng hốt.
Chiều hôm đó, tôi gặp bác sĩ Katz, một nhà thần kinh học với
thâm niên chữa trị trong lĩnh vực rối loạn tâm thần, bạn của bà
Dunready. Nhìn ông không có vẻ gì giống bác sĩ, đeo cặp kính râm hiệu
RayBan được bày bán trên trang mua sắm trực tuyến Croakies, mặc
quần nhung và mang một đôi giày chạy bộ. Mái tóc sẫm màu của ông
bên dài bên ngắn và xoăn đến mức trông như chưa chải vậy. Ông hỏi tất
cả những câu hỏi về những giấc mơ của Lucas, cơn đau đầu và những
gì tôi nghĩ là đang diễn ra. Tôi có thể nói rằng ông đang cân nhắc liệu
tôi có đang nói dối hay không. Và ông ta hầu như có hứng thú với
chuyện người bạn gái đang nói dối hơn là cậu bạn trai bị điên.
Nhưng ông không hoàn toàn tùy tiện. Trong một khoảnh khắc, ông
thậm chí còn đùa giỡn với một giả thuyết rằng sẽ cân nhắc những điều
