CHƯƠNG 36
L
ucas đăng ký tòng quân trong binh chủng thủy quân lục chiến vào
cái ngày sau sinh nhật lần thứ mười tám của anh. Tôi nghĩ tôi đã sẵn
sàng cho chuyện này, nhưng khi anh ghé ngang nhà tôi trên đường về
nhà từ chỗ tiếp nhận hồ sơ, tôi đã bật khóc nức nở và chạy lên phòng
mình. Tôi không muốn nhìn anh.
Ngày đi học kế tiếp, khi cả hai chúng tôi đều được trống tiết, bọn
tôi đã lẻn ra ngoài sau trường, nơi không ai có thể thấy chúng tôi. Lucas
ấn tôi vào tường và hôn. Lúc bấy giờ là tháng Sáu và nóng như mùa hè.
Chúng tôi đứng dưới bóng râm.
Tôi luồn một ngón tay qua sợi dây chuyền có gắn chùm thẻ định
danh của anh, kéo nó ra khỏi áo sơ mi anh đang mặc và nắm nó trong
lòng bàn tay tôi. “Chúng không biến anh thành bất kì thứ gì cả,” tôi nói.
“Chúng không nói lên anh là ai.”
Lucas gỡ tay tôi ra khỏi chùm thẻ, bỏ lại vào trong ngực anh.
“Anh sẽ có chùm thẻ mới,” anh nói. “Là hàng thật. Vì vậy em nói đúng.
Chùm thẻ này không là gì cả.”
“Anh sẽ chết,” tôi nói. Anh trợn tròn mắt.
“Anh xin lỗi,” anh nói nhưng không có vẻ gì cảm thấy hối lỗi.
“Anh xin lỗi là rõ ràng anh đã làm quá tốt trong việc thuyết phục em
rằng những linh cảm của anh.”
“Ảo giác”, tôi chỉnh lại lời anh, nghĩ rằng tôi biết nhiều hơn những
gì anh biết. Tại sao anh không tin tôi?
“Gì cũng được,” anh nói giọng khinh miệt. “Anh xin lỗi vì đã
thuyết phục em rằng chúng là thật.”
