- Anh rẽ sang trái vào đường số 117 và cổng vào ở cách đó 2 cây số,
Mary trả lời.
- NHC là gì? Cô từng đến đây rồi à? Lisa hỏi.
- Có lẽ thế!
Lisa vô cùng ấn tượng bởi chiếc bảng tên có in sẵn tên của em, người ta
đã đưa nó cho em khi hai người đến trình diện tại phòng bảo vệ. Em đang
đứng chờ cùng với Mary tại tiền sảnh của tòa nhà khi giáo sư Hebert xuất
hiện.
- Xin chào, hẳn cháu là Lisa, tôi rất vui khi được đón tiếp cháu tại Trung
tâm nghiên cứu bão quốc gia. Chúng tôi là một trong ba chi nhanh của một
tổ chức chính phủ tên là Trung tâm dự báo nhiệt đới. Nhiệm vụ của chúng
tôi là cứu sống người dân và bảo vệ tài sản vật chất của các cộng đồng dân
cư, bằng cách nghiên cứu những hiện tượng khí tượng xảy ra ngẫu nhiên tại
các vùng nhiệt đới, chúng tôi phân tích chúng và đưa ra các cảnh báo hay
báo động khi cần thiết. Những thông tin mà chúng tôi thu thập được dùng
phục vụ cho đất nước chúng ta và cho cả cộng đồng quốc tế. Một lát nữa
chúng ta sẽ tham quan một vòng khắp Trung tâm, thông tin mà các máy bay
thám sát của chúng tôi chuyển về vào trưa nay khẳng định rằng quý vị đã
không cất công đến đây một cách vô ích. Trong giây lát nữa, chúng ta sẽ
được thấy cái mà từ 14 tiếng đồng hồ nay đã chính thức được coi là cơn áp
thấp nhiệt đới thứ 15 trong năm của vùng Đại Tây dương. Chúng tôi nghĩ
rằng vào trước cuối ngày hôm nay, nó sẽ có thể chuyển thành một cơn bão,
thậm chí là một trận bão lớn vào ngày mai.
Vừa nói, ông vừa dẫn họ đến một đầu hành lang dài. Ông đẩy hai cánh
cửa dẫn vào một căn phòng nhìn giống với một tháp kiểm soát của một sân
bay lớn. Ở chính giữa căn phòng, một dãy các loại máy in liên tục nhả ra
hàng cuộn giấy, một người đàn ông cắt chúng ra và phát cho những người
khác. Hebert dẫn họ đến gần màn hình của một chiếc radar. Sam, người
nhân viên đang làm việc tại đó, không một phút rời mắt khỏi màn hình, anh
ta ghi lại trên một tờ giấy những số liệu hiện ra ở góc trái phía trên màn
hình. Một vệt rộng di chuyển thành vòng tròn trên mặt đồng hồ; khi nó đến
