= 0 =
Tất cả các campesino
[10]
đã tập hợp lại đứng dọc hai bên lề đường dẫn
vào thôn. Lần này, không ai dám leo lên bậc lên xuống của xe. Susan cho xe
chạy chậm lại và dân làng lại đứng túm tụm quanh chiếc xe. Cô tắt máy và
bước xuống, quay đầu từ trái qua phải, hãnh diện đáp lại mỗi ánh mắt đang
nhìn mình. Juan đứng phía sau cô, lấy chân di di lên nền đất, cố gắng lấy vẻ
bình tĩnh. Rolando đến đứng trước mặt cậu. Ông ném mẩu thuốc lá xuống
đất.
Susan hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu đi vòng ra sau chiếc Dodge. Đám
đông đưa mắt nhìn theo cô. Rolando tiến đến gần. Gương mặt ông không để
lộ một chút cảm xúc. Bằng một động tác nhanh gọn, cô nâng tấm bạt lên, và
ngay lập tức Juan giúp cô hạ tấm cửa chắn xuống, để lộ ra cô bé mà Susan
đưa trở lại về làng. Cô bé chỉ còn một bên chân, nhưng cô bé dang rộng hai
cánh tay về phía người đã cứu mạng mình. Rolando leo lên thùng xe và
nâng bổng cô bé lên.Ông thì thầm vài tiếng vào tai cô bé, làm em mỉm cười.
Khi bước xuống xe, ông đặt cô bé xuống đất, quỳ xuống ngang tầm vai em
để đỡ em đứng thẳng. Vài giây im lặng, rồi tất cả những người đàn ông có
mặt ở đó tung cao mũ lên trời và hét lên những tiếng reo vang dội rừng núi.
Susan ngại ngùng cúi đầu để không ai nhìn vào cô trong khoảnh khắc này,
khi mà cô cảm thấy mình vô cùng yếu đuối. Juan nắm lấy cổ tay cô. “Để kệ
tôi”, cô nói. Cậu siết chặt tay cô: “Thay mặt họ cảm ơn cô.” Trong khi đó,
Rolando đã trao lại bé gái cho một người phụ nữ rồi bước đến gần bên cô.
Ông đưa tay về phía gương mặt cô, nâng cằm cô lên và quay sang hỏi Juan
với một vẻ uy quyền:
- Tên của cô ấy là gì?
Juan nhìn chăm chăm vào người đàn ông có vóc dáng lừng lững và đợi
vài giây trước khi trả lời:
- Dưới kia, trong thung lũng, người ta gọi cô ấy là Seňora Blanca.
Rolando tiến thêm một bước đầy thân thiện về phía cô, ông đặt đôi bàn
tay to bè lên vai cô. Những nếp nhăn hằn sâu quanh mắt ông nheo lại,
