không phải kiểu bà công nhận, lại có một ông bố nghiện rượu. Nên dĩ
nhiên, bà cho rằng cậu ta là kẻ có lỗi, về một phương diện nào đó.
“Con và Conrad chia tay nhau rồi à?” mẹ tôi đoán, càng khiến tôi nức nở
dữ hơn.
Tôi đáp phải, nhưng còn điều khác nữa. Tồi tệ hơn vậy nhiều. “Tồi tệ
hơn nhiều, nhiều lắm,” tôi nói. “Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra.”.
“Con có thai rồi à?” bà hỏi khe khẽ.
Tôi gật, đầy nhục nhã, nhưng cũng nhẹ nhõm vì bà đã biết. Mẹ tôi khôn
ngoan và luôn giỏi ứng phó trong những tình huống khủng hoảng. Một
trong những câu chuyện thường được kể nhất ở nhà tôi là lúc bố bị nghẹn
một miếng nạc lưng bò tại nhà hàng Gene & Georgetti bà đã bật dậy chạy
vòng qua bàn, làm đổ cả hai ly rượu, rồi nhanh tay thực hiện thao tác cấp
cứu Heimlich đúng như hướng dẫn trong sách cho đến khi miếng thịt bật ra
khỏi họng ông. Nếu bà có thể cứu mạng người khác thì bà cũng có thể xử
lý chuyện này.
“Con xin lỗi, mẹ,” tôi nói, ngồi thu lu trên chiếc ghế ở bãi cỏ, vụn vỡ
dưới sức nặng của biết bao lỗi lầm, hổ thẹn và rối bời. Bố mẹ đã cho tôi
quá nhiều - mọi thứ - và đây là lời cảm ơn tôi dành cho họ.
Nhưng mẹ tôi vẫn mạnh mẽ. “Con yêu, sẽ không sao đâu. Chúng ta sẽ
cùng lo chuyện này,” bà nói, lùa mấy ngón tay vào tóc tôi. “Chúng ta sẽ qua
được chuyện này... Conrad nói sao?”.
“Con không cho cậu ta biết,” tôi nói.
“Tốt,” bà đáp nhanh. Rồi chua thêm một câu miệt thị, trách móc cậu ta
đã gây ra tình cảnh của tôi.
Tôi cảm thấy tệ hại vì không bào chữa cho cậu ta, nhưng lại nghĩ cũng
chẳng ích gì. Giờ chúng tôi đang trong tâm thế tìm cách giải quyết hậu quả.
Còn Conrad tốt hay xấu, có phải người phù hợp với tôi hay không, không
phải là một phần của giải pháp.
Hôm sau, mẹ dẫn tôi đến bác sĩ khoa sản của bà, và tin tức của tôi được
kết quả thử máu khẳng định. Theo bác sĩ Kale, vốn giống bố tôi một cách
