Bà Gió đã chờ sẵn con bé ngoài cửa - làm gợn sóng những nhánh cỏ vằn
nhọn hoắt đang hiên ngang chĩa thẳng lên trời từ bãi cỏ bên dưới cửa sổ
phòng khách, đu đưa trên những cành Adam và Eva vạm vỡ, thì thầm giữa
những cành bu lô xanh mờ sương, trêu chọc "Thông Gà Trống" sau nhà -
trông cái cây này không khác gì một con gà trống khổng lồ ngộ nghĩnh với
chùm đuôi cỡ đại và cái đầu ngửa ra đằng sau để cất tiếng gáy.
Đã lâu lắm rồi mới ra ngoài đi dạo nên Emily tưởng chừng vui mừng
đến phát điên. Suốt mùa đông, bão tố quần thảo và tuyết rơi dày đặc khiến
con bé không một lần nào được phép bước chân ra ngoài trời, tháng Tư thì
lại chỉ thấy mưa và gió, vậy nên trong buổi chiều tháng Năm này, con bé
cảm thấy mình như một tên tù nhân được phóng thích. Nó nên đi đâu bây
giờ? Đi dọc suối chăng - hay băng ngang cánh đồng tới khu rừng vân sam
thưa thớt? Emily chọn giải pháp thứ hai.
Con bé yêu rừng vân sam, nằm tít tận cuối đồng cỏ trải dài thoai thoải.
Đó là một nơi sản sinh ra phép thuật. Hơn bất kì địa điểm nào khác, chính
tại nơi này, con bé đã tiếp nhận một cách đầy đủ nhất những đặc điểm từ
dòng dõi thần tiên của mình. Chărng ai lại đi ghen tị khi nhìn thấy Emily
lướt trên cánh đồng xác xơ ấy. Nó nhỏ bé, xanh xao và ăn mặc tồi tàn; đôi
lúc con bé khẽ rùng mình trong chiếc áo khoác mỏng; tuy nhiên có lẽ ngay
cả nữ hoàng cũng sẽ vui mừng trao vương miện cho trí tưởng tượng của con
bé - những mơ mộng của con bé về thế giới thần tiên. Bãi cỏ nâu phủ sương
giá dưới chân này là tấm thảm nhung. Cây vân sam già xương xẩu cằn cỗi
rêu phong, điểm dừng chân cho con bé ngước nhìn bầu trời, là cây cột cẩm
thạch trong toà lâu đài của các vị thần; rặng đồi mờ mờ xa xăm là thành luỹ
của một thành phố thần tiên. Còn về bạn đồng hành, con bé đã có tất thảy
các vị tiên của miền thôn dã - vì ở nơi đây nó có thể tin tưởng vào họ - các
nàng tiên me đất trắng và hoa đuôi sóc mịn màng, những cư dân cỏ tí hon
màu xanh, các chàng nàng tiểu tiên ngụ trong cây linh sam non, rồi yêu tinh
gió, yêu tinh dương xỉ dại và nùi bông kế. Tại nơi đây chuyện gì cũng có
thể xảy ra, mọi thứ đều có khả năng biến thành sự thực.
