“Bác Ruth chẳng cần phải biết đến chuyện này làm gì. Tớ sẽ tỏ ra ranh
mãnh quá mức tưởng tượng một lần trong đời. Thêm nữa, tớ luôn khao khát
được ngủ ngoài trời. Đó là một trong những mong ước thầm kín mà tớ
những tưởng vĩnh viễn chẳng bao giờ đạt được, bởi tớ đã bị rào giậu khắp
nơi khi ở cùng các bác của tớ. Thế mà giờ nó bất thình lình rơi vào giữa
lòng tớ y như một món quà được các vị thần ném xuống. Đúng là một may
mắn diệu kỳ.”
“Nhỡ trời mưa thì sao,” Ilse nói, dẫu vậy vẫn nhận thấy ý tưởng của cô
bạn quả vô cùng hấp dẫn.
“Sẽ không mưa đâu; nào có nhìn thấy đám mây nào ngoài những đám
mây bông hồng hồng trắng trắng đang đùn lên phía trên Indian Head chứ.
Chúng thuộc dạng mây luôn mang lại cho tớ cảm giác mong mỏi được sải
cánh bay vút lên cao như chú chim đại bàng rồi nhào xuống lao thẳng vào
giữa chúng.”
Chẳng mấy khó khăn để leo lên đống cỏ khô nhỏ đó. Hai cô gái nằm
xuống đống cỏ, mãn nguyện thở dài, nhận ra họ mệt mỏi hơn mình tưởng
nhiều. Đụn cỏ này được bới lên từ những nhành cỏ hoang thơm ngát từ
đồng cỏ nhỏ kia, và tỏa ra một mùi hương quyến rũ không sao tả xiết, một
thứ hương mà những cây cỏ được bàn tay con người chăm sóc không sao
có thể mang đến được. Hai cô gái chẳng nhìn thấy gì ngoài bầu trời mênh
mông màu hồng nhạt phía trên đầu, lác đác mấy vì sao sớm, cùng với
đường viền nhạt nhòa của những ngọn cây bao quanh cánh đồng. Từng đàn
dơi và chim én không rõ đường nét chao liệng giữa không trung, nổi bật
trên tấm phông nền màu vàng đang nhạt dần ở phương Tây; thoang thoảng
mùi rêu, mùi dương xỉ ngay dưới tán cây phía trên hàng rào; một cặp bạch
dương lá rung trong góc đang cất giọng nói trong vắt như tiếng bạc, thầm
thì kể cho nhau nghe những câu chuyện ngồi lê đôi mách của khu rừng. Họ
cười đùa với nhau trong niềm vui thú không chút ràng buộc. Họ đột nhiên
chìm đắm trong ảnh hưởng từ một bùa phép cổ xưa, và phép thuật của bầu
