được cứu vớt của bản thân, kết thúc bài giảng bằng những lời khẩn nài chốt
hạ vô cùng khẩn thiết, và ngồi xuống. Vốn đang phải chen chúc giữa bầu
không khí ngột ngạt bức bí của ngôi nhà thờ đông đúc lờ mờ ánh đèn, các
khán thính giả đều nhẹ nhõm thở phào ra thành tiếng, và gần như chẳng
buồn đợi đến lúc hát thánh ca và đọc kinh Tạ ơn, họ cứ thế ùn ùn kéo ra
ngoài tìm đến với bầu không khí trong lành hơn. Mắc kẹt giữa dòng người
và bị tách ra khỏi bà Laura, Emily bị đẩy dạt ra bên, xuyên qua cánh cửa
dẫn vào khu vực dàn đồng ca mà lọt vào ngay bên trái bục giảng kinh. Phải
mất một lúc cô mới chật vật thoát ra khỏi đám đông và hối hả vòng ra phía
trước, hy vọng sẽ gặp được Ilse ở đó. Ở đây lại là một đám đông nữa,
nhưng chẳng mấy chốc đã vãn người, tuy nhiên cô vẫn không thấy bóng
dáng Ilse đâu. Đột nhiên, Emily nhận ra cô không mang theo quyển thánh
ca. Cô vội vã lao ngược trở lại chỗ cửa dẫn vào khu vực dàn đồng ca. Chắc
hẳn cô đã bỏ quên cuốn sách thánh ca ở chỗ ghế ngồi... trong khi lẽ ra
không bao giờ được phép để quên nó ở đó. Cốt để cho an toàn, cô đã kẹp
vào giữa cuốn thánh ca mẩu giấy lưu lại vài ghi chép rời rạc được cô lén lút
viết trong thời gian xướng bài thánh ca cuối cùng - một bản miêu tả khá
chua cay về cô Potter gầy giơ xương thuộc dàn hợp xướng, mấy câu châm
biếm nhằm vào chính cha Sampson, thêm cả một vài tưởng tượng ngẫu
nhiên mà cô muốn giấu kín nhất vì nó chất chứa một phần giấc mơ và sự
tưởng tượng hẳn sẽ khiến cho bất cứ sự nhòm ngó nào từ những đôi mắt xa
lạ cũng trở thành hành động báng bổ thánh thần.
Lúc cô vào trong, cụ Jacob Banks, ông lão vừa mù dở vừa nghễnh
ngãng nhận nhiệm vụ trông nom nhà thờ, đang tắt dần đèn đóm. Ông đã tắt
đến hai cây đèn trên tường phía sau bục giảng kinh. Emily vớ lấy cuốn
thánh ca của cô đang để trên giá... chẳng thấy mẩu giấy của cô đâu. Dưới
ánh sáng lờ mờ do ông Jacob Banks đã tắt nốt cây đèn cuối cùng, cô nhìn
thấy nó nằm trên sàn nhà, dưới cái ghế cầu nguyện phía trước. Cô quỳ
xuống, vươn tay ra với lấy mẩu giấy. Giữa lúc đó, cụ Jacob bước ra ngoài
và khóa cánh cửa dẫn vào khu vực dàn thánh ca.
