“Ối chà, kết hôn à!” bà Addie khẽ bật cười có phần thô lỗ. Tiếng
cười hàm ý nếu Emily phải đợi đến tận lúc đó mới được đeo viên kim
cương thì rất có thể cả đời cô sẽ không được đeo nó. Bà Addie không
bao giờ tha thứ cho Emily vì đã từ chối Andrew. Mà giờ thì cô đã hai
mươi ba tuổi - ái chà, cũng xấp xỉ thế - trong khi chẳng có sẵn người
theo đuổi phù hợp nào.
“Viên Kim Cương Mất Tích sẽ mang lại may mắn cho cháu,
Emily ạ,” ông Jimmy nói. “Bác rất mừng vì họ đã để nó lại cho cháu.
Cháu có quyền sở hữu nó. Nhưng thỉnh thoảng hãy để bác giữ nó với
nhé, Emily, chỉ giữ và nhìn nó thôi. Khi nhìn vào bất cứ thứ gì giống
như thế, bác... bác... thấy chính bản thân mình. Lúc đó, bác không còn
là ông Jimmy Murray ngây ngô nữa. Bác sẽ là đúng cái con người bác
sẽ trở thành nếu không bị đẩy ngã xuống giếng. Đừng nói chuyện này
với bác Elizabeth nhé, Emily, nhưng thỉnh thoảng hãy để bác giữ và
nhìn nó nhé.”
“Xét cho cùng, loại đá quý tớ yêu thích nhất là kim cương,”
Emily viết cho Ilse vào tối hôm đó. “Nhưng tớ yêu tất cả các loại đá
quý, chỉ trừ ngọc lam. Loại đó khiến tớ ghê tởm - một thứ nông cạn,
vô vị, không có linh hồn. Ngọc trai bóng láng, hồng ngọc lấp lánh, xa
phia mềm mại, thạch anh tím tím ngăn ngắt, ngọc xanh biển lấp lánh
ánh trăng, ngọc mắt mèo trắng sữa và đỏ rực như lửa - tớ yêu tất cả
bọn chúng.”
“Thế còn ngọc lục bảo thì sao?” Ilse hồi âm - có phần cộc cằn,
Emily nghĩ thế, không hề biết rằng thỉnh thoảng, bạn bè của Ilse ở
Shrewsbury vẫn viết thư cho cô kể về một vài lời đồn đại không đáng
tin tưởng về những chuyến viếng thăm Trăng Non của Perry Miller.
Perry thỉnh thoảng có ghé qua Trăng Non. Nhưng cậu đã từ bỏ nỗ lực
cầu hôn Emily và có vẻ như giờ dành toàn tâm toàn trí cho sự nghiệp.
Đến nay, cậu đã được nhìn nhận như một người rất có triển vọng và
nghe nói nhiều chính trị gia lão làng vẫn đang chờ cho đến khi cậu đủ
