CHƯƠNG 5
I
Năm đó, chỉ có ba chuyện ầm ĩ xảy ra làm thay đổi nhịp điệu
sống lặng lẽ của Emily. Trong mùa thu, cô có một câu chuyện ái tình -
như cách diễn đạt của bà dì Laura đậm chất Victoria. Cha James
Wallace, ngài mục sư ẻo lả, tốt bụng mới nhậm chức ở Ao Thành
Kiến, bắt đầu kiếm cớ thường xuyên đến thăm nhà của mục sư Hồ
Blair, và từ đó, tạt sang Trăng Non. Chẳng mấy chốc, cả làng Hồ Blair
và Ao Thành Kiến đều biết Emily Starr có một anh bồ mục sư. Tin
đồn lan nhanh như nước lũ. Người ta phỏng đoán thể nào Emily cũng
nhảy bổ vào anh ta cho xem. Một mục sư cơ đấy! Người người nghe
đến chuyện này mà lắc đầu. Cô sẽ chẳng bao giờ phù hợp với vai trò
vợ của một mục sư đâu. Chẳng bao giờ có chuyện đó đâu. Nhưng
chẳng phải vòng quay cuộc đời vẫn luôn xoay như thế sao? Một mục
sư luôn chọn người con gái mà anh ta không nên chọn nhất.
Ở Trăng Non có những ý kiến trái chiều. Bà Laura, như khi thú
nhận với bác sĩ Fell về cảm xúc dành cho ngài Wallace, hy vọng
Emily sẽ không “chấp nhận” anh ta. Bà Elizabeth, tận trong thâm tâm,
cũng không quá quý mến anh ta, nhưng bà bị lóa mắt trước cái suy
nghĩ về một mục sư. Mà lại còn là một người yêu có độ an toàn đến
thế chứ. Một mục sư sẽ chẳng đời nào nghĩ đến chuyện bỏ nhà theo
tiếng gọi tình yêu. Bà nghĩ Emily hẳn sẽ là cô gái may mắn lắm lắm
nếu “tóm được” anh ta.
Khi sự tình trở nên rõ ràng một cách đáng buồn rằng những
chuyến viếng thăm của ngài Wallace đã ngừng lại, bà Elizabeth u sầu
hỏi Emily nguyên do và thất kinh hồn vía khi nghe được thông tin cô
