mà cô rằng tốt cho mình, cô rất hiếu kỳ muốn được gặp anh, để thấy anh là
người dễ mến, để anh mến cô theo mức độ nào đấy, và để thích thú với ý
nghĩ bạn bè sẽ tưởng tượng họ là cặp uyên ương.
Với tâm tư như thế, thái độ lịch sự của anh Elton là không đúng lúc, nhưng
cô vẫn bình thản để tỏ ra lễ độ trong khi cảm thấy rất bực mình, và để nghĩ
rằng trong phần còn lại của chuyến thăm viếng ông Weston hẳn sẽ lại đề
cập đến cùng sự việc. Cô đã đúng: khi đã vui mừng thoát ra khỏi anh Elton
và được ngồi kế bên ông Weston ở bàn ăn, ông nói với cô:
- Chúng tôi chỉ cần thêm hai người nữa là có đủ số cho một buổi tụ họp
khác ở đây: cô bạn xinh xắn Smith của cô và con trai tôi, và rồi tôi nói thế
mới là toàn vẹn. Tôi tin cô đã không nghe tôi nói với những người khác
trong phòng gia đình rằng chúng tôi đang chờ đợi Frank. Sáng nay tôi nhận
được thư của nó, và hai tuần nữa nó sẽ đến ở với chúng tôi.
Emma bày tỏ niềm vui có chừng mực, và hoàn toàn chấp nhận ý định của
ông về việc anh Frank Churchill và cô Smith tham dự vào buổi tụ họp.
Ông Weston tiếp:
- Nó đã muốn đến với chúng tôi từ tháng Chín, mỗi lá thư đều đề cập
đến việc này nhưng nó không thể chủ động thời gian. Nó phải chiều lòng
một số người và đôi lúc phải chịu hy sinh vì họ. Nhưng bây giờ tôi tin chắc
sẽ được gặp nó vào khoảng nửa tháng Giêng.
- Hẳn là ông sẽ rất vui! Và hẳn chị Weston nóng lòng được thân thiết
với anh ấy nên cũng vui như ông.
- Đúng, cô ấy hẳn vui nhưng cho là sẽ có trì hoãn lần nữa. Cô ấy không
tin chắc như tôi là nó sẽ đến chỉ vì cô ấy không biết tâm tính từng người
trong gia tộc như tôi. Chỉ nói riêng với cô nhé, tôi không thốt lời nào ở
phòng bên kia vì cô biết đấy, gia đình nào cũng có chuyện bí mật: một
nhóm thân quyến được mời đến chơi ở Enscombe vào tháng Giêng, nếu họ
không hoãn lại thì Frank không đến đây được. Nhưng tôi biết họ sẽ hoãn
bởi vì trong một gia đình ở Enscombe có một phụ nữ nào đấy không hiểu
