Emma nói:
- Không đâu, thưa ngài. Nó không cho thấy gì cả. Tôi không hề hiểu
anh. Cho đến lúc này, tôi đã hoàn toàn nhầm lẫn về tình cảm của anh. Về
phần tôi, tôi rất lấy làm tiếc lqà anh buông thả tình cảm của mình. Việc này
hoàn toàn đi ngược lại mong ước của tôi, việc anh theo đuổi Harriet (có vẻ
như đấy là theo đuổi) làm cho tôi rất vui, và tôi đã mong anh thành công.
Nhưng nếu tôi cho rằng cô ấy không phải là đối tượng của anh ở Hartfield,
chắc chắn tôi đã nghĩ anh phán đoán sai lạc khi lui tới thường như thế. Liệu
tôi có tin rằng anh chưa từng tìm cách tự chứng tỏ đối với cô Smith? Rằng
anh chưa từng nghĩ đến cô ấy một cách nghiêm túc?
Đến lượt anh cảm thấy bị sỉ nhục. Anh thốt lên:
- Thưa cô, chưa bao giờ. Tôi cam đoan là chưa bao giờ. Tôi mà nghiêm
túc nghĩ đến cô Smith! Cô Smith là người tốt, và tôi sẽ rất vui được thấy cô
ấy an phận. Tôi mong mọi điều tốt lành cho cô ấy, và chắc chắn có người sẽ
chấp nhận. Mỗi người đều có vị trí của mình, nhưng riêng đối với tôi, tôi
nghĩ tôi sẽ bị thiệt. Tôi không đến nỗi hết hy vọng tìm được người xứng đôi
để phải ngỏ lời yêu cô Smith! Không đâu, cô ạ, tôi đi đến Hartfield thường
xuyên chỉ là vì cô mà thôi, và sự khích lệ tôi nhận được….
- Sự khích lệ! Tôi mà khích lệ anh! Ngài ạ, ngài đã hoàn toàn nhầm lẫn.
Tôi chỉ thấy anh là người thầm yêu bạn tôi. về mọi mặt, anh chỉ là người
quen biết thông thường của tôi. Tôi rất tiếc, nhưng sự nhầm lẫn nên dừng ở
đây. Nếu anh tiếp tục thái độ như thế này, cô Smith có thể ngộ nhận tâm tư
của anh, và còn nghĩ đến sự cách biệt mà anh xem là quan trọng. Nhưng
xem ra nỗi thất vọng, chỉ là đơn lẻ, và tôi tin sẽ không kéo dài lâu. Hiện
giờ, tôi không nghĩ gì đến hôn nhân.
Anh tức giận đến độ không nói được lời nào. Cô đã cả quyết đến độ anh
thấy không nên khẩn khoản. Trong cùng tâm trạng bất mãn và mất thể diện,
cả hai phải ngồi bên nhau thêm vài phút nữa, vì ông Woodhouse quá lo sợ
mà bắt anh đánh xe đi thật chậm. Họ không tức giận mà chỉ cảm thấy khó
