Jane Austen
Emma
Dịch giả: Diệp Minh Tâm
Chương 2
Jane Fairfax là cô gái mồ côi, đứa con độc nhất của con gái út bà Bates.
Cuộc hôn nhân giữa trung uý Fairfax ở một trung đoàn bộ binh và Jane
Bates đã trải qua thời kỳ nổi đình nổi đám, vui thú, hy vọng; nhưng bây giờ
không còn nữa ngoại trừ hoài niệm u uẩn về cái chết của ông trên mặt trận
nước ngoài, về người quả phụ chẳng bao lâu sau đấy chìm ngập trong bệnh
tật và nỗi đau, và cô con gái này.
Theo lai lịch, cô là người của Highbury. Lúc cô lên ba, mẹ cô qua đời, cô
được bà ngoại và dì nuôi nấng trong tình thương yêu và an ủi. Đã có ý định
cho cô sống mãi nơi này, giáo dục cô theo cách có thể được trong hoàn
cảnh vật chất thiếu thốn, rồi cô lớn lên mà không có lợi điểm nào về lai lịch
hoặc gia tài của người lớn, để theo bẩm sinh mà trở thành một người hiền
hoà, có đầu óc hiểu biết và những mối quan hệ thân tình, thiện ý.
Nhưng một người bạn của cha cô vì thương cảm cô mà mang đến một thay
đổi trong vận mệnh của cô. Đấy là Đại tá Campbell, người kính trọng
Fairfax như là một sĩ quan ưu tú của một thanh niên xứng đáng, hơn nữa
còn mang ơn Fairfax sau khi đã chăm sóc cứu ông thoát chết trong một cơn
thương hàn nguy kịch. Đấy là ơn nghĩa mà ông không quên, dù phải đợi
nhiều năm trôi qua sau cái chết của Fairfax trước khi ông trở về Anh Quốc.
Khi ông trở về, ông đi tìm Jane và quan tâm đến cô. Ông đã kết hôn và có
một con gái trạc tuổi Jane. Thế là Jane trở thành người trong gia đình ông,
thường được mời đến nhà ông và lưu lại trong những khoảng thời gian dài,
được cả gia đình quý mến. Khi cô lên chín, vì tình thương của con gái ông
và ý muốn của mình, Đại tá Campbell ngỏ ý muốn lo cho cô ăn học. Từ
ngày ấy, Jane trở thành một thành viên trong gia đình Đại tá Campbell vvsn
