nào cho riêng mình. Từ lâu, cô đã có chủ định là đến năm hai mươi mốt
tuổi sẽ dứt bỏ tất cả vui thú của cuộc sống này, của những mối giao du theo
lý trí, của xã hội bình đẳng, an lành và hy vọng, để từ đây cô phải lo bươn
chải.
Ông bà Đại tá Campbell có đủ ý thức nên không muốn chống lại chủ định
của cô dù vẫn muốn cô tiếp tục ở lại. Ngày nào họ còn sống, thì cô không
cần phải kiếm sống, nhà của họ vẫn là nhà của cô. Đáng lẽ họ còn muốn
giữ cô lại mãi để cô chăm sóc cho họ được thoải mái nhưng như thế là ích
kỷ. Nếu chuyện gì phải đến thì tốt nhất là nên đến sớm. Có vẻ như họ đã
bắt đầu nghĩ rằng đáng lẽ nên tỏ ra tử tế hơn và khôn ngoan hơn mà cho cô
bước ra đời sớm, tránh cho cô hưởng thêm thú vui và nhàn rỗi rồi cuối cùng
đến ngày phải từ bỏ tất cả. Tuy thế, vì tình thương họ đã viện đủ lý do để trì
hoãn cái ngày buồn đau ấy. Từ khi con gái họ lấy chồng, Jane không bao
giờ được vui. Hai ông bà chưa muốn cô bước ra đời, để chờ cho đến khi cô
tìm lại đủ nghị lực. Với sức khoẻ suy sụp và tâm trí giao động, xem dường
như cô còn cần thứ gì khác nữa ngoài thể chất và tinh thần để có cuộc sống
thoải mái và tương đối.
Về việc cô không theo họ đi Ireland, cô đã kể cho bà dì nghe sự thật tuy
rằng đấy không phải là tất cả sự thật. Lý do bề ngoài vì muốn dành thời giờ
trong khi họ đi vắng để hưởng những tháng cuối cùng – có lẽ thế - được tự
do hoàn toàn với người thân. Gia đình Campbell – dù có động lực gì đi nữa,
dù là từ một, hai hoặc ba người – đồng ý với cô, và nói cô cần vài tháng
hưởng không khí nơi quê nhà để phục hồi sức khoẻ. Thế là thay vì đón tiếp
người hoàn toàn mới đã hứa hẹn từ lâu – anh Frank Churchill – Highbury
sẽ phải chịu đựng cô Jane Faifax sau hai năm cô xa vắng.
Emma cảm thấy rầu rĩ, vì trong ba tháng dài cô sẽ phải tỏ ra lịch sự với
người mà mình không thích, phải cố thể hiện tình cảm nhiều hơn là mình
thật sự mong muốn! tại sao cô không thích Jane Fairfax có lẽ là câu hỏi khó
trả lời. Anh Knightley có lần nói với cô đấy là do cô thấy Jane là một phụ
