EMMA - Trang 194

xấu hổ. Anh không nên tỏ ra cao to hơn người khác. Bây giờ em thật tình
vui mừng được đi với anh vào cùng một môi trường.
- Cô bé đáo để!
Nhưng anh không tỏ vẻ tức giận tí nào.
Cũng như anh Knightley, Emma có đủ lýdo để bận lòng với những người
khách khác. Cô được tiếp đón với thái độ thân thiện, được đối xử như là
nhân vật quan trọng theo cách cô muốn. Khi nhà Weston đến, hai vợ chồng
nhìn cô theo cách trìu mến nhất, ngưỡng mộ nhất, còn anh con trai tiến đến
chào hỏi cô với thái độ sốt sắng tươi vui như thể cô là đối tượng đặc biệt
của anh. Đến bữa ăn, anh ngồi kế cô, và cô nghĩ hẳn là do anh đã khéo léo
thu xếp.
Buổi tụ họp khá đông đúc, vì còn một gia đình khác, một gia đình nông
thôn đúng mực mà nhà Cole có vinh hạnh được quen biết, và còn một đàn
ông trong gia đình ông Cox, một luật sư ở Highbury. Những phụ nữ đáng
kể ra gồm có chị Bates, cô Fairfax và cô Smith, nhưng khi vào tiệc vì có
quá nhiều phụ nữ nên những đề tài trao đổi chỉ là chung chung. Trong khi
đám đông bàn tán về chính trị và về anh Elton, Emma có thể chú ý đến láng
giềng của cô. Khi tên của Jane Fairfax được nhắc đến, cô cũng để ý lắng
nghe. Bà Cole nói đến một chuyện mà cô thấy đáng quan tâm vì đáp ứng
những gì cô tưởng tượng. Bà Cole nói đã đến thăm cô Bates, và khi vừa
mới bước vào phòng đã có ấn tượng với một chiếc đàn dương cầm trông rất
thanh nhã – không phải là loại dương cầm cánh, chỉ là loại dương cầm
thông thường, nhưng hình vuông và có kích thước lớn. Chị Bates giải thích
là ngày hôm trước chiếc đàn đã được đưa đến từ Bradwood khiến cho hai
dì cháu rất kinh ngạc. Theo chị bates kể lại, thoạt đầu Jane khá hoang
mang, khá bối rối nên không thể nghĩ ra ai đã gửi chiếc đàn nhưng bây giờ
họ tin rằng đấy là đại tá Campbell.
bà Cole nói:
- Người ta không thể cho là ai khác, và tôi ngac nhiên là họ lại hoang
mang. Có lẽ Jane đã nhận được một lá thư nhưng không nói ra lời nào. Cô
ấy biết tính cách của họ, nhưng tôi nghĩ họ giữ im lặng không có nghĩa là
họ không dính dáng vào. Họ chỉ muốn tạo một sự ngạc nhiên cho cô ấy.