lần chị đã trách em. Em không thấy gì là dấu hiệu của tình yêu. Em không
tin chuyện chiếc dương cầm, và em phải thấy bằng cớ mới tin anh
Knightley có ý nghĩ sẽ cưới Jane Fairfax.
Hai người vẫn tranh luận theo cách của mình. Emma có vẻ thắng thế, vì chị
Weston thường có thói quen nhường nhịn. Rồi tiệc trà chấm dứt, đến phần
trình diễn âm nhạc. Ông Cole tiến đến van nài cô Woodhouse cho họ có
vinh dự nghe cô thử chiếc dương cầm của gia đình ông. Trong khi đang say
sưa trao đổi với chị Weston, Emma không thấy gì khác ngoại trừ là Frank
Churchill đã tìm được chỗ ngồi kế bên cô Fairfax. Rồi anh phụ hoạ theo
ông Cole để thêm lời van nài cô. Với mọi lý do, Emma cảm thấy thích hợp
mà nhận lời.
Cô biết rõ tàn năng mình chỉ có hạn nên không cố trình diễn nhiều, cô
không muốn có trình độ thưởng thức hoặc chú tâm đến chuyện nhỏ nhặt
vốn đã được tán thưởng, và có thể vừa đệm đàn vừa hát khá hay. Một giọng
hát phụ hoạ bài hát của cô khiến cho cô ngạc nhiên một cách sung sướng -
giọng hát thứ hai không nhuần nhuyễn nhưng đúng âm điệu của Frank
Churchill. Khi bài hát chấm dứt, cô muốn ngưng nhưng mọi người van nài,
và chuyện thường thấy xảy ra tiếp theo. Anh được khen là có giọng hát hay
và có kiến thức về âm nhạc, anh nói không phải thế, rằng anh không biết gì
về âm nhạc và không hát hay, nhưng mọi người vẫn cả quyết. Hai người hát
với nhau thêm một bài nữa, rồi Emma nhường chỗ cho cô Fairfax. Cô này
có ngón đàn và giọng hát hơn hẳn Emma.
Với tâm tư pha trộn vui buồn, Emmay ngồi cách chiếc đàn khá xa, để lắng
nghe. Frank Churchill hát lần nữa. Có vẻ như họ đã hát với nhau một, hai
lần ở Weymouth. Nhưng dần dà cô chú ý nhìn đến anh Knightley lúc này
đang chăm chú lắng nghe, rồi lại nghĩ về lời của chị Weston. Cô vẫn chống
đối việc anh Knightley kết hôn. Cô chỉ thấy toàn khuyết điểm trong việc
này. Anh John Knightley hẳn sẽ thất vọng, cả Isabella cũng thế. Bọn trẻ sẽ
bị tổn thương – một thay đổi đáng xấu hổ, và sự mất mát lớn cho tất cả, ông
