EMMA - Trang 291

và ông Arthur.
Ông có khoẻ không ? Ông có khoẻ không? Vẫn thường… Tôi rất cảm kích.
Chưa bao giờ thấy vui như hôm nay. Có phải tôi nghe tiếng một cỗ xe nữa?
Ai thế? Có lẽ là nhà Coles. Thật là vui đứng giữa những người bạn như thế
này. Và lò sưởi trông thật sang! Tôi thấy gần như bị nướng….Không, cảm
ơn. Tôi không dùng cà phê – không bao giờ dùng cà phê. Nhân tiện, xin
ông vui lòng cho một tí trà…Không cần vội. À! đây rồi. Mọi thứ đều thật
ngon.
Frank Churchill trở lại đứng kế bên Emma. Ngay khi chị Bates ngừng lại,
Emma nghe lỏm được những lời trao đổi giữa cô Elton và cô Fairfax, vì hai
người đứng phía sau cô không xa. Anh có vẻ nghĩ ngợi. Cô không thể xác
định anh cũng nghe lỏm hay không.
Sau nhiều lời khen ngợi Jane về dáng vẻ và trang phục, những lời khen
ngợi thật nhỏ nhẹ và đúng mức, hiển nhiên là cô Elton muốn mình được
khen lại:
- Em thấy chiếc áo cô chị thế nào? Em thấy hoa văn trang trí thế nào?
Wright làm tóc cho chị thế này trông ra sao?
Với những câu hỏi khác, cô đều được trả lời với sự lịch sự pha chút kiên
nhẫn.
Cô Elton lại nói:
- Những người khác đều chú trọng đến ăn mặc hơn chị, nhưng trong
những dịp như thế này, khi mọi cặp mắt đều đổ dồn về chị, và để tỏ ra trọng
vọng nhà Weston – vốn tổ chức buổi dạ vũ này để dành vinh hạnh cho chị -
thì chị không muốn tỏ ra thua kém người khác. Và chị thấy ngoài chị ra, ít
người khác mang ngọc trai. Chị nghe nói Frank Churchill khiêu vũ giỏi.
Chị sẽ xem sở thích của anh ấy và chị có hợp nhau không. Frank Churchill
đúng là người tốt. Chị rất mến anh ấy.
Đúng lúc này, Frank bắt đầu ăn nói một cách sôi nổi khiến cho Emma đóan
anh đã nghe lỏm được những lời đề cao anh nhưng cô không muốn nghe
thêm. Tiếng của các phụ nữ khác bị chìm lấp một lúc, cho đến khi giọng
nói của cô Elton lại cất lên mồn một. Anh Elton vừa nhập bọn, và cô vợ
anh đang ba hoa: