EMMA - Trang 336

làm sai mà không có ý kiến. Tại sao em vô cảm với chị Bates như thế? Làm
thế nào có thể thất lễ với một phụ nữ có tư cách, tuổi tác và hoàn cảnh ấy ?
Emma ạ, anh cho là không nên như thế .
Emma nghĩ ngợi, đỏ mặt , cảm thấy ân hận, nhưng vẫn cố cười cợt cho qua
chuyện :
- Chả có gì, làm thế nào em đừng nói được ? Ai cũng chẳng đặng đừng.
Không có gì quá tệ. Em dám chắc chị ấy không hiểu em nói gì.
- Anh cam đoan với em rằng chị ấy hiểu . Chị ấy hiểu rõ ý em. Từ lúc
ấy , chị vẫn nói về chuyện này. Anh ước gì dm dcn ghe chị ấy nói ra sao –
với tấm lòng chân tình và rộng lượng thế nào\;. Anh ước gì em được nghe
chị ấy ca ngợi lòng độ lượng của em vì bố em và em hằng quan tâm đến chị
ấy , trong khi bạn hữu của chị ấy lại tỏ ra khó chịu.
Emma thốt lên:
- Ôi dào! Em biết không có người nào tốt hơn chị ấy, nhưng anh nên
biết rằng điều không may là chị a pha trộn cả cái hiền hoà lẫn cái nực cười.
Anh nói:
- Anh công nhận là có sự pha trộn như thế . Giá như chị ấy giàu có, anh
sẽ chấp nhận những cái nực cười thỉnh thoảng khoả lấp cái hiền hoà. Giá
như chị ấy có địa vị khá hơn, anh sẽ phó mặc những thái độ vô lý không
làm hại đến ai, anh sẽ không tranh cãi với em về cử chỉ phóng túng nào.
Giá như chị ấy ngang bằng với em, nhưng mà, Emma, hãy xét qua tình
cảnh hoàn toàn khác hẳn. Chị ấy nghèo, đã sa sút so với cuộc sống thoải
mái lúc mới lớn lên, và nếu chị ấy sống đến tuổi già có lẽ sẽ còn sa sút hơn
nữa. Hoàn cảnh của chị ấy đáng cho ta thương cảm. Cách cư xử đó đúng là
không hay. Chị ấy quen biết gia đình em từ khi em còn bé, đã nhìn thấy em
lớn khôn, chăm sóc cho em và được gia đình em cảm kích. Bây giờ em lại
vô tâm, trong giây phút tự mãn đã cười cợt chị ấy, xúc phạm chị ấy – trước
mặt cháu gái chị ấy nữa – và trước mặt mọi người. Nhiều người – chắc
chắn là có vài người – sẽ thấy cách em đối xử với chị ấy mà làm theo.
Emma, như thế thì hẳn em không lấy làm vui tí nào, chắc chắn là anh
không vui tí nào. Nhưng anh phải nói, anh sẽ nói với em tất cả sự thật khi
có cơ hội. Anh lấy làm hãnh diện khi chứng tỏ mình là người bạn đích thực