EMMA - Trang 343

như Jane lại được trả lương cao đến thế.
Emma thốt lên:
- À này, chị ạ, nếu những đứa trẻ khác đều giống như tôi theo như tôi còn
nhớ, thì gấp năm lần số lương như tôi nghe được cũng còn xứng đáng.
- Cô thật là có ý nghĩ cao thượng!
- Chừng nào cô Fairfax sẽ đi?
- Không bao lâu nữa đâu. Thế mới tệ. Trong vòng nửa tháng. Bà
Smallridge cần người gấp. Bà mẹ tội nghiệp của tôi không biết phải chịu
đựng như thế nào. Nhưng rồi, tôi cố xoá đi chuyện này khỏi đầu óc của bà.
Tôi nói „Này mẹ, đừng nghĩ gì đến chuyện đó nữa „.
- Bạn bè hẳn phải buồn khi xa cô ấy. Còn ông bà Campbell sẽ phải buồn
vì cô ấy nhận việc làm trước khi họ trở về, phải không ?
- Vâng, Jane nói họ sẽ buồn, nhưng dù thế đây là cơ hội mà con bé nghĩ
không nên từ chối. Tôi rất lấy làm ngạc nhiên khi lần đầu tiên con bé thuật
cho tôi nghe những gì nó đã nói với cô Elton, rồi cùng cô Elton đến chúc
mừng tôi về chuyện này! Đấy là trước tiệc trà – khoan đã – không , không
thể nào trước tiệc trà, bởi vì chúng tôi vừa mới bắt đầu chơi bài, nhưng tuy
vậy là trước tiệc trà, bởi vì tôi nhớ mình nghĩ...Ôi chao! Không, bây giờ tôi
nhớ ra rồi, có chuyện gì đấy xảy ra trước tiệc trà, nhưng không phải thế.
Trước tiệc trà anh Elton được gọi ra ngoài, con trai của ông già John Abby
muốn nói chuyện với anh ấy . Ông già John tội nghiệp, tôi rất quý ông ấy,
ông ấy làm thư ký cho bố tôi trong hai mươi bảy năm, và bây giờ, ông già
tội nghiệp, bị bệnh phải nằm liệt giường, bệnh nặng vì bị gút phong thấp ở
các khớp xương. Hôm nay tôi phải đến thăm ông ấy, và Jane cũng thế, nếu
con bé đi ra ngoài được. Còn đứa con trai của ông già John tội nghiệp đến
để nói chuyện với anh Elton về khoản từ thiện của giáo xứ. Cô biết đấy, bản
thân anh ấy khá, quản lý Công xá, người trông coi chuồng ngựa và mọi thứ
đại loại như thế, nhưng vẫn cần sự trợ giúp để chăm sóc cho người bố. Và
thế là, anh Elton trở vào, anh cho chúng tôi biết anh trông coi chuồng ngựa
John đã nói những gì, và rồi cỗ xe được phái đi Randalls để đưa anh Frank
Churchill đi Richmond. Việc này xảy ra trước tiệc trà
Sau tiệc trà thì Jane nói chuyện với cô Elton.