Jane Austen
Emma
Dịch giả: Diệp Minh Tâm
Chương 8
Harriet lưu lại Hartfield đêm hôm ấy. Trong vài tuần nay, cô đã chia hơn
phân nửa thời gian của mình cho nơi này, và dần dần cô được thu xếp một
phòng riêng, Emma phán đoán cách tốt nhất, an tâm nhất và tử tế nhất là
lúc này nên giữ cô bé ở bên mình càng nhiều càng tốt. Buổi sáng hôm sau,
cô bé phải đi đến nhà bà Goddard trong một, hai giờ đồng hồ, rồi được
phép đi đến ở tại Hartfield để thỉnh thoảng mới về thăm bà.
Trong khi cô bé đi vắng, anh Knightley đến, ngồi chuyện trò một lúc với
ông Woodhouse và Emma cho đến lúc ông Woodhouse cần đi dạo và
Emma cùng anh khuyên ông không nên bỏ sót việc vận động dù ông thấy
như thế là thất lễ. Anh Knightley không quan tâm nhiều đến phép tắc, vì thế
trả lời một cách ngắn gọn và cả quyết những lời lẽ dông dài xin kiếu lỗi và
thái độ lưỡng lự theo xã giao của ông.
Ông nói:
- Nếu cháu bỏ lỗi cho bác, bác tin cháu không cho là bác kém xã giao
khi nghe theo lời khuyên của Emma mà đi dạo một lát. Vì mặt trời đã lên,
bác nghĩ nhân lúc này đi ba vòng nếu được. Cháu Knightley, bác đành thiếu
lịch sự với cháu. Bọn già nua yếu đuối như bác nghĩ mình có đặc quyền.
- Bác thân yêu ạ, xin cứ xem cháu như người nhà.
- Con gái bác thay mặt bác tiếp khách rất giỏi, Emma sẽ rất vui mà hầu
tiếp cháu. Vì thế, bác mong cháu bỏ lỗi để bác làm ba vòng – buổi đi dạo
mùa đông của bác.
- Bác ạ, làm được thế là tốt rồi.
- Cháu Knightley, bác không thể rủ cháu cùng đi cho vui, vì bác phải đi
rất chậm khiến cháu sẽ buồn chán. Hơn nữa, cháu còn phải đi bộ một quãng
đường xa hơn để trở về tu viện Donwell.
- Cảm ơn bác, xin cảm ơn. Cháu sắp đi bây giờ. Bác nên đi càng sớm
càng tốt, cháu đi tìm áo choàng và mở cổng vườn cho bác.
